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Etage des âlluviOBS ancienne*. 



Syn. :èmge ditiivien île M. Coi Hier; Dihivinm d-s 

 gii.|.>«iu-s unghiis; newrr l'Unie ne <■•• nouveau 

 J'/in,èiie <lr M. Iiyrllf 'J tirni'i (/) s:nii n di! 

 MM. hii'iigniiirl el ll<i.i ; Terrain de Irnnx/iorl 

 el d'alleiissvment; Terrain de transport an- 

 cien. 



La composition n'es Allnvions anciennes va- 

 rie nécessairement selon la nature minérale 

 des contrées qui en oui fourni les matériau*. 

 E» général, eiles se composent de couches 

 meuliles, de fragments roulés provenant de 

 toutes soi les «le Roches, mêlés a des S.ibles, 

 des Argiles ou des Mimes. Ces couches , 

 dune épaisseur variable, sont placées plus 

 ou moins profondément au-dessous de la 

 terre végétale, quelquefois même a la sur- 

 face du sol. Leur principal caractère est 

 d'être presque toujours accompagnées d é- 

 normes fragments de Roches , à angles 

 émoussés , nommés blocs e> rai iques , dont 

 quelques uns présentent des Volumes très 

 considérables : il eu est qui oui jusqu'à 

 20 mètres cubes. 



Les cailloux roulés et les blocs erratiques 

 recouvrent une grande partie de notre con- 

 tinent; on les rencontre sur des plateaux ou 

 nés montagnes si élevés, qu'il e>.t impossible 

 de supposer qu'aucun cours d'eau, mû par 

 les forces actuelles les plus puissantes, 

 ait jamais pu atteindre à de pareils ni- 

 veaux ; en sorte que, pour expliquer leur 

 transport , il faut nécessairement admettre 

 un violent cataclysme ayant produit de 

 grands accidents d'érosion, et qui, sous 

 l'influence de puissants courants , aurait 

 dispersé ces détritus roulés à des distances 

 et à des hauteurs plus ou moins considé- 

 rables. 



On remarque, dans la vallée de la Seine, 

 au-dessus du niveau de la rivière, une zone 

 d'Alluvionsanciennesdont la largeur atteint 

 sur quelques points plus d'une lieue (Saint- 

 Germain, Boulogne, Sablonville, etc.). En 

 examinant avec soin ce dépôt, on reconnaît 

 qu'il contient, non seulement des blocs de 

 Grès provenant de l'Argile plastique des 

 environs de Montereau et des fragments de 

 presque» toutes les Roches du plateau tertiaire 

 parisien, mais encore du Calcaire jurassique 

 qui vient évidemment rie la Bourgogne, et 

 même des détritus de Granité, de Syénite , 

 de Porphyre et de Gneiss, identiques avec 



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ceux des montagnes du MôfvSn (Nièvre), 

 d'où ils ont été charriés. Tout porte a croue 

 que ces dé| fjts et leurs analogues , qu'on 

 iiouve à peu près partout, ne s oit .unie 

 cho.-e que le resuliatdu dernier <aiacl\.-nie, 

 quia mis fin a la période paléothéi leune, 

 eu piodiiisaul une érosion générale. 



Ailleurs, dans le Nord rie l'Europe, les 

 blocs erratiques sont répandus par myria- 

 des. Ils se montrent par traînées longitudi- 

 nales affectant généralement une direction a 

 peu près uoiri et sud. ils sont ordinairement 

 en Granité, Gneiss, Porphyre, plus rarement 

 eu Calcaire. Eu étudiant la nature minérale 

 de ces masses enfouies souvent dans les Al- 

 lnvions qui nous occupent, ou a pu leur re- 

 connaître des caractères identiques a «eux 

 des Roches qui constituent les nioniagnes de 

 la péninsule Scandinave, el constater ainsi 

 leur point de départ. 



Le mode de transport de ces blocs, quel- 

 quefois considérables, ainsi que ces masses 

 rie cailloux roulés qui couvrent surtout les 

 parties nord de l'ancien comme du nouveau 

 mon île, on télé le sujet de grandes discussions, 

 et, de part et d'autre, on a conçu des hypo- 

 thèses plus ou moins ingénieuses, mais Oont 

 aucune n'explique le fait d'une manière bien 

 satisfaisante. C'est ainsi que quelques géolo- 

 gues pensent que les blocs erratiques ont 

 été transportés par tien bancs rie glaces dé- 

 tachés des glaciers el poussés avec violence 

 vers le sud. Quand la fouie avait lieu , 

 les Roches, devenues libies, se précipi- 

 taient au fond des eaux, sur des plaines, 

 des vallées ou des montagnes sous -marines. 

 Ces masses sei aient restées la jusqu'à ce 

 qu'un soulèvement ou la retraite ries eaux 

 fussent venus les meure a sec. D autres au- 

 teurs supposent, au contraire, que ces blocs 

 ont pu êire charriés par un éiiormecourant, 

 dont l'extrême rapidité et la puissance ac- 

 crue par la masse de matières terreuses 

 qu'il tenait en suspension suffiraient pour 

 vaincre l'action de la gra\iié sur les blocs 

 erratiques et les empêcher de tomber ailleurs 

 que sur les digues qu'ils rencontraient dans 

 leurs parcours; en sorte qu ils pouvaient se 

 disperser a des distances el à des hauteurs 

 plus ou moins considérables, selon leur vo- 

 lume et leur pro» imité riu centre du courant 

 qui les avail détachés. 



Euun , divers géologues, ne trouvant 



