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rent, soit jusqu'à leurembouchure, ou même 

 dans la mer, donnant ainsi naissance à des 

 lies nouvelles ou à des Deltas plus ou moins 

 considérables. Ailleurs les mers amoncèlent, 

 sur quelques points de la côte ou dans leur 

 sein , des amas de galets , des bancs de sa- 

 bles, qui formentdes écueils dangereux pour 

 Ja navigation. Quelquefois ces dépôts aré- 

 nacés sont poussés sur les plages basses de 

 l'Océan ; là, les vents dominants s'en empa- 

 rent, et les transportent dans l'intérieur des 

 terres , sous forme de traînées de monticules 

 qu'on nomme dunes. 



Dans certaines contrées, il se forme sur le 

 rivage des dépôts de débris de coquilles plus 

 ou moins arénacés , et qui se solidifient à 

 l'aide de la précipitation du carbonate de 

 Chaux que les eaux tiennent en dissolution. 

 C'est ce qu'on voit, par exemple , sur les 

 côtes de la Morée , de la Sicile, et surtout 

 de la Guadeloupe, où l'on a trouvé, incrusté 

 dans un dépôt coquillier, un squelette de 

 femme , probablement de race caraïbe. 



Les dépôts marins les plus remarqua- 

 bles correspondant à cet étage sont ceux 

 qui résultent de l'accumulation de cer- 

 tains Mollusques qui vivent en familles, et 

 surtout de Polypiers. Ces petits animaux, 

 par leurs sécrétions calcaires et l'accumu- 

 lation de leurs dépouilles , produisent d'im- 

 menses bancs ou récifs, qu'on trouve surtout 

 en grand nombre dans les mers de la zone 

 interlropicale. 



Enfin, on rapporte aussi aux alluvions 

 modernes les dépôts de tufs calcaires ou tra- 

 vertins , ainsi que d'autres concrétions cal- 

 caires ou siliceuses que déposent certaines 

 sources minérales, ou encore qui se forment 

 par suintement dans les grottes et cavernes, 

 en donnant naissance aux stalactites et aux 

 stalagmites. 



C'est dans ces cavernes qu'on trouve 

 diverses concrétions mêlées à des cailloux et 

 à des limons , au milieu desquels gisent des 

 accumulations d'ossements de Mammifères 

 la plupart carnassiers, et dont beaucoup 

 appartiennent à des espèces perdues. Ces ani- 

 maux faisaient sans doute leur demeure de 

 ces retraites souterraines, comme semblent 

 l'indiquer les masses 6'Albumgrœcum qu'on 

 y trouve, et qui ne sont autre chose que le 

 produit de leurs déjections. On rencontre 

 ussi dans ces cavernes d'autres débris d'a- 



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nimaux , qui , probablement , servaient de 

 proie aux premiers; car on a trouvé des os 

 rongés et entamés, sur lesquels on dis- 

 lingue parfaitement les traces non équivo- 

 ques de dents d'animaux carnassiers. Plu- 

 sieurs cavernes ont offert , mêlés à des dé- 

 bris d'animaux d'espèces perdues, des osse- 

 ments humains et des fragments de poteries, 

 grossiers produits de l'industrie des premiers 

 hommes. M. Desnoyers [Voy. l'article grumes 

 et cavernes déjà cité ) et divers autres géo- 

 logues considèrent cette singulière asso- 

 ciation comme le résultat de plusieurs 

 causes fortuites, non simultanées, posté- 

 rieures au comblement de la plus grande 

 partie des cavernes, et pouvant indiquer des 

 dépôts et des remaniements plus moder- 

 nes. 



Ici finit la description des Terrains suc- 

 cessivement formés par la voie aqueuse. 

 Notre but était de mettre en relief les traits 

 les plus saillants des étages qui les compo- 

 sent. Pour compléter ce précis géognostique, 

 nous n'avons plus qu'à exposer, d'une ma- 

 nière succincte et chronologique , l'appari- 

 tion et la description des principaux produits 

 ignés, qui, à toutes les époques, sont sortis 

 de la masse centrale , à travers les Ter- 

 rains sédimenlaires qu'ils ont souvent bou- 

 leversés , et sur lesquels ils sont venus 

 quelquefois s'épancher. 



TERRAINS PI.UTONIQUES ou D'ORI- 

 GINE IGIVÉE. 



Syn.: Terrain pyro gène , comprenant les Terrains 

 granitique , /lyroïde el volcanique ou vulca- 

 nique de divers géologues ; Dépôts massifs ou 

 ignés de M. Boue. 



Ainsi que nous l'avons énoncé, les roches 

 qui constituent ces Terrains se trouvent mê- 

 lées ou intercalées avec les masses stratifiées 

 de toutes les époques, el particulièrement 

 des époques anciennes. Elles portent tousles 

 caractères de roches émanées du sein de la 

 terre à l'état de fusion ignée. On les trouve 

 enclavées dans le sol primordial et dans les 

 Terrains sédimenlaires, soit sous la forme 

 d'amas transversaux formés par injection à 

 travers les fentes provenant des dislocations 

 de l'écorce terrestre, soit en accumulations 

 stratiformes el indépendantes, résultant d'é- 

 ruptions plus ou moins répétées a lasurf.ice. 



L'aspect et la texture de ces roches ignées 



