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nins , etc.; mais, jusqu'ici, on n'y a décou- 

 vert aucun indice ou débris de l'industrie 

 humaine! , ce qui s'accorde parfaitement 

 avec ce que nous avons appris en étudiant 

 les Terrains sédimentaires qui correspondent 

 à cette époque. 



TERRAIN LAVIQUE ou VOLCANIQUE 



PROPREMENT DIT. 



Ce nom est généralement consacré anx 

 dépôts volcaniques résultant des éruptions 

 survenues, depuis le commencement de l'é- 

 poque actuelle ou historique, jusqu'à nos 

 jours. Ce groupe pyrogene moderne ne pré- 

 sente, en général, aucun caractère particu- 

 lier qui le distingue du Terrain précédent. Les 

 matières qui le composent sont absolument 

 semblables aux matières vomies durant la 

 période paléotliérienne, avec cette différence 

 cependant que le temps et les circonstances 

 n'ayant pas permis aux infiltrations miné- 

 rales d'agir sur ces produits récents, comme 

 sur les produits plus anciens, il en résulte que 

 les premiers différent des produits anciens 

 par l'absence presque complète de minéraux 

 accidentels. D'autre part, leurs éléments 

 niei'bles n'ont pu être désagrégés et recon- 

 solidés ensuite par un ciment quelconque , 

 comme il est arrivé aux matières volcani- 

 ques de la période précédente. Abstraction 

 faite de ces circonstances, le Terrain lavique 

 est représenté par les mêmes laves ou roches 

 fehlspatliiques, basaltiques, péridotiques et 

 vitreuses. 



Il importe de remarquer ici que les ro- 

 ches volcaniques de la période précédente 

 sont le résultat d'éruptions considérables, 

 et que les phénomènes qui les produisaient 

 étaient a la fois plus généraux et plus puis- 

 sants que ceux de l'époque actuelle. Il ré- 

 sulte de cette observation bien constatée, 

 que la cause qui préside à l'émission des 

 roches pyrogenes a perdu et perd encore 

 chaque jour de son importance; car, depuis 

 le commencement de notre période, la moi- 

 tié, au moins, de ses volcans se sont éteints. 



Nous n'en dirons pas davantage sur le 

 Terrain lavique, si facile à apprécier : au 

 reste, nous le répétons, ses produits ne dif- 

 férent de ceux de l'époque précédente que 

 par le caractère chronologique qui les sé- 

 pare, et qu'en ce qu'ils renferment quelque- 

 fois les débris de l'industrie humaine, con- 



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jointement avec des dépouilles d'animaux 

 appartenant aux espèces actuelles. 



Si nous résumons en peu de mots les faits 

 capitaux des Terrains ignés ou pyrogènes, 

 nous voyons que, depuis l'époque la plus re- 

 culée jusqu'à nos jours, il y a eu continuité 

 dans l'émission des matières pyrogènes; que 

 cette émission s'est faite d'abord par épan- 

 chements, ensuite par éruptions; qu'elle 

 a été plus fréquente et plus considérable 

 aux époques anciennes; qu'en même temps 

 ces produits avaient une plus grande force 

 de cristallisation ; et qu'enfin plus on ap- 

 proche de l'époque actuelle, et plus la puis- 

 sauce qui préside aux phénomènes éruptifs 

 se restreint et s'amoindrit ; en sorte que les 

 laves qui surgissent actuellement se trou- 

 vent, pour ainsi dire, isolées et comme 

 étrangères au sol qui les reçoit. 



Nous terminons ici cet article, peut-être 

 un peu long pour le cadre qui lui est des- 

 tiné, mais a coup sûr beaucoup trop courl 

 pour résumer fidèlement tous les caractères 

 des Terrains , et rechercher les causes di- 

 verses qui ont présidé à leur formation. Il 

 se trouve d'ailleurs complété par les ar- 

 ticles suivants de MM. Élie de Beaumont 

 et Constant Prévost, insérés dans ce Dic- 

 tionnaire, et auxquels nous renvoyons : 



SYSTÈMFS DE MONTAGNES, TERRAIN, TERRE, 

 GÉOLOGIE, FORMATION, SYNCHRONISME et FOS- 



sills. l'oy. aussi volcan, végétaux fossiles 

 et notre article roches. (Ch. d'Oruignv.) 



TEHRAPENE. rept. — Dénomination 

 générique employée par Merrem (1820) 

 pourdes Émydes. (PG.) 



TEIÎRE. géol. — L'espace sans limites 

 qui nous entoure est peuplé de myriades de 

 corps dont le nombre, les dimensions, les 

 mouvements, les relations, les distances, 

 causent notre étonnement et notre admira- 

 tion; la Terre, qui pour un si grand nombre 

 de ses habitants est le monde, n'est cepen- 

 dant que l'une des moins volumineuses de 

 ces innombrables sphères qui semblent se 

 mouvoir sur nos tètes; soumise comme tou- 

 tes à la loi commune qui régit l'univers, 

 elle n'est réellement qu'un atome de cet 

 œuvre aussi merveilleux daus son ensemble 

 que dans ses détails. 



Non seulement la Terre n'est pas le centre 

 de l'univers, mais elle n'est pas même l'as- 

 tre principal du système solaire, sorte d'abs- 



