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les Mulettes et les Anodontes dont les ani- 

 maux ont la même organisation; mais cette 

 sage opinion ne prévalut pas, et Lamarck, 

 imité par beaucoup de naturalistes , qui , 

 comme Cuvier, par exemple, reconnaissaient 

 cependant la similitude des deux genres au 

 pointde vueanatomique, consacra la distinc- 

 tion établie par Bruguière, en adoptant les 

 deux genres Mulette et Anodonte. Lamarck 

 plaça l'un et l'autre genre dans sa famille 

 des Nayades; plus tard, il créa le g. Iridine 

 pourdes espècesdémembrées desAnodontes, 

 et le genre Hyrie pour des espères détachées 

 des Mulettes. Sa famille des Nayades com- 

 prenait ainsi les quatre genres Mulette, 

 Hyrie, Anodonte et Iridine. Par une de ces cir- 

 constances bizarres qui se représentent sou- 

 vent dans l'histoire des sciences, les auteurs 

 qui suivirent Lamarck le blâmèrent de n'a- 

 voir fondé son genre Iridine que sur des 

 caractères auxquels ils accordaient peu de 

 valeur, mais acceptèrent les trois premiers 

 genres. Aujourd'hui que l'anatomie de l'a- 

 nimal des Iridines , d'une part , nous a fait 

 connaître des différences d'organisation entre 

 ce genre et les trois autres , et que, d'autre 

 part, l'étude de l'organisation de ces trois 

 genres nous a montré leurs animaux iden- 

 tiques, c'est précisément le genre Iridine 

 qu'il faut distinguer et conserver, tandis que 

 les trois autres doivent être confondus dans 

 un même groupe. 



Nos lecteurs peuvent voir, à l'article 

 Iridine, quels sont les caractères particuliers 

 de ce genre, qui, bien que distinct des trois 

 autres gefîres des Nayades, doit néanmoins 

 être gardé dans leur voisinage. Les ca- 

 ractères communs de la famille sont rappelés 

 à l'article consacré aux Nayades, dans lequel 

 on a, par mégarde, indiqué l'absence des 

 siphons comme caractérisant en même 

 temps les Mulettes, les Anodontes et les 

 Iridines ; c'est précisément sur le prolonge- 

 ment du manteau en deux siphons courts, 

 que se fonde principalement la distinction 

 du genre Iridine (voyez ce mot). 



Nous venons de dire que la connaissance 

 plus complète des animaux des Mulettes, 

 Hyries et Anodontes , portait à réunir ces 

 genres en un même groupe; les études des 

 naturalistes américains conduisent à la 

 même conséquence. Elles nous montrent 

 un très grand nombre d'espèces qui établis- 



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sent, pour la forme de la coquille et de la 

 charnière, une série dans laquelle des modi- 

 fications ménagées conduisent de l'un à 

 l'autre genre. Tous les traits successivement 

 choisis par les divers observateurs pour ca- 

 ractériser leurs genres, soit en les tirant de 

 l'animal, soit en les tirant de la coquille, se 

 trouvent ainsi combinés et enchaînés de telle 

 sorte, qu'on ne peut raisonnablement plus 

 admettre qu'un seul grand genre compre- 

 nant tous les genres, sous-genres et subdi- 

 visions établis aux dépens des Mulettes et 

 des Anodontes ( voyez ce mot). 



Avant qu'on connût les nombreuses mo- 

 difications de formes que nous ont révélées 

 les espèces de Mulettes découvertes en Amé- 

 rique , alors que l'animal reste cependant 

 le même ; avant que ces modifications fus- 

 sent liées entre elles par des transitions in- 

 sensibles, on pouvait établir des genres en 

 groupant un certain nombre de modifica- 

 tions isolées, et, par cela même, caractéris- 

 tiques. C'est ainsi que Lamarck put pro- 

 poser le genre Castalie pour une coquille 

 qui, vu l'insuffisance des matériaux dont il 

 disposait, devait lui paraître très différente 

 des Mulettes, voisine, au contraire, des Tri- 

 gonies , et ayant, par conséquent, sa place 

 marquée dans la famille des Trigonées. Au- 

 jourd'hui, le genre Castalie doit être réuni 

 au genre Mulette, dans lequel il pourra 

 constituer une petite section. 



C'est aussi en s'en tenant exclusivement 

 aux caractères de la coquille que Lamarck 

 plaça son genre Éthérie dans la famille des 

 Camacées. Les Eihéiïes doiventêtre rappro- 

 chées des Mulettes, et ne sont, comme le 

 dit très bien M. Deshayes, que des Mulettes 

 adhérentes, modifiées en raison de cette ma- 

 nière de vivre. (Voyez Éthérie.) 



En résumé, en considérant la famille des 

 Nayades de Lamarck, ou mieux en substi- 

 tuant à cette dénomination celle d'Unio- 

 nides d'Orb., on peut établir deux groupes 

 d'espèces toutes fluviatiles : le premier, ren- 

 fermant, sous le nom générique d'UNio, les 

 genres Mulette, Hyrie, Anodonte, Castalie 

 et Éthérie de Lamarck; le second, composé 

 du genre Iridine, celui-ci se distinguant par 

 l'existence de deux siphons (Voyez iridine). 

 Dans le premier genre, deux coupes pour- 

 raient être établies : l'une, comprenant les 

 Mulettes, Hyries, Anodontes et Castalies; 



