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roulé, et finissant par former une aigrette 

 de plusieurs soies plumeuses; une corolle 

 sans éperon, à tube grêle, à limbe géué- 

 ralementquadri-quinquéfide ; trois étamines 

 attachées à la corolle; un ovaire adhérent, 

 à trois loges, dont deux très petites et vides, 

 dont la troisième pourvue d'un seul ovule 

 suspendu; un style simple, que termine 

 un stigmate en tête. A ces fleurs succède 

 un fruit sec, uuiloculaire et monosperme. 



M. Endlicher (Gen. plant., n° 2186) admet 

 parmi les Valérianes les trois sections sui- 

 vantes : a. Phylladis Pers., à corolle trifide; 

 b. Aretiastrum DC, à feuilles imbriquées , 

 charnues-coriaces; à fleurs jaunes; c. Phu 

 DC, à feuilles membraneuses et à corolle 

 quiuquéfide. C'est à ce dernier sous-genre 

 qu'appartiennent les espèces européennes 

 sur lesquelles nous devons dire quelques 

 mots. 



La Valériane officinale , Valeriana offi- 

 cinalis Lin., est une grande plante, d'un 

 mètre ou davantage, commune dans les 

 lieux humides et couverts, dans les prairies 

 marécageuses de toute la France. Elle est 

 connue vulgairement sous le nom de Valé- 

 riane sauvage. De son rhizome vertical , 

 tronqué, s'élève une tige droite, sillonnée, 

 qui porte des feuilles pubescentes, toutes 

 pinnatiséquées, tant les radicales que les 

 caulinaires. Ses fleurs hermaphrodites sont 

 légèrement rosées. Son fruit est glabre. Le 

 rhizome de cette plante, ou, comme on le 

 dit habituellement, sa racine constitue un 

 médicament important et très usité. Sou 

 odeur est forte et nauséeuse; sa saveur est 

 amère, pénétrante, acre d'abord, ensuite 

 un peu douceâtre. De tout temps, elle a été 

 fort employée et regardée comme excitante 

 à un degré très prononcé, comme anti- 

 spasmodique, sudorifique, comme vermi- 

 uge, etc. Son action se fait sentir princi- 

 palement sur les organes sécréteurs dont 

 elle accroît fortement l'énergie, et sur le 

 système nerveux. On l'a employée aussi con- 

 tre l'épilepsie , et quelques médecins as- 

 surent en avoir obtenu de bons effets dans 

 le traitement de cette terrible maladie, sur- 

 tout chez les sujets jeunes ou atteints depuis 

 peu. On fait habituellement usage de sa 

 poudre, dont l'action est beaucoup plus 

 sûre et plus marquée que celle de son eau 

 distillée ou de son extrait. On attribue les 



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propriétés médicinales de la Valériane offi- 

 cinale à la présence d'un acide particulier 

 qui a reçu le nom d'acide valérique ou va- 

 lérianique (C 10 H 9 O 3 ), et dont la découverte 

 est due à Pentz. Cet acide est un liquide 

 incolore, à forte odeur de valériane, d'une 

 saveur acide et piquante; il s'enflamme 

 facilement; quelques uns de ses sels sont 

 aujourd'hui employés en médecine. 



Onze ou douze espèces de Valérianes ap- 

 partiennent à la Flore française. La plupart 

 d'entre elles ont des propriétés médicinales 

 analogues à celles de la Valériane officinale, 

 mais moins prononcées; elles ne sont pres- 

 que plus employées aujourd'hui. Deux de 

 ces espèces se trouvent dans les jardins 

 d'agrément. L'une est la Valériane Pho , 

 Valeriana Phu Lin., qui croît en Suisse , en 

 Allemagne, qui a été indiquée en Alsace, 

 près d'Agen et de Bordeaux, mais dont l'in- 

 digénat est néanmoins douteux. Elle reçoit 

 fréquemment le nom vulgaire de grande Va- 

 lériane qu'elle ne mérite guère, puisque sa 

 taille est égale seulement à celle de l'espèce 

 précédente. Elle se distingue de celle-ci sur- 

 tout par ses feuilles radicales indivises. Ses 

 fleurs sont blanches ou rosées. La Valériane 

 des Pyrénées , Valeriana pyrenaica Lin., est 

 une grande et belle plante, à feuilles en cœur, 

 les supérieures tri ou pinnatiséquées avec 

 un grand segment terminal, à jolies fleurs 

 purpurines, dont le nom indique la patrie. 

 Elle demande un sol léger et humide, une 

 exposition ombragée. (P. D.) 



VALÉRIANE GRECQUE, VALÉRIANE 

 BLEUE, bot. ph. — Noms vulgaires donnés 

 par les horticulteurs au Polemonium cœru- 

 Isum Lin. (D. G.) 



VALERIA1VÉES. Valerianeœ. bot. ph. 

 — Famille de plantes dicotylédonées, mo- 

 nopétales , périgynes , dont les caractères 

 sont: Calice tubuleux dont le limbe se par- 

 tage en 3-5 lobes égaux ou inégaux, ou en 

 un plus grand nombre de lanières sétacées 

 et plumeuses formant une aigrette, enrou- 

 lées dans la préfloraison, dérouléeset accres- 

 centes, plus tard, et enfin , caduques. Co- 

 rolle monopétale, insérée sur le bord d'un 

 disque épigynique , à tube régulier ou laté- 

 ralement muni d'un éperon , à limbe par- 

 tagé en lobes obtus au nombre de 5 égaux 

 ou inégaux et disposés en deux lèvres, plus 

 rarement réduits à 3-4, imbriqués dans la 



