AME 53 



que notre espèce a de grands avantages sur les brutes, par 

 son attitude qui lui laisse l'usage entier de la partie supé- 

 rieure de son corps pour l'examen des objets environnant; 

 par la forme de ses mains , qui est mieux appropriée au 

 sens du tact; par les justes limites données à son odnraf 

 et à son goût, limites qui l'empêchent de se trop livrer aux 

 appétits brutaux; par la facilite que ses organes de la voix 

 lui donnent pour se faire un langage riche et sonore ; en- 

 fin , par la foiblesse de son premier âge, lien durable eÉ 

 solide qui l'attache à ses parens en prolongeant nécessai- 

 rement son éducation (v. Homme) : mais ces avantages de- 

 vroient, à ce qu'il semble, influer seulement sur le degré 

 de ses facultés , et non sur leur espèce. 



En y réfléchissant, nous reconnoîtrons aisément que les 

 facultés qui distinguent si avantageusement notre substance 

 pensante , ne lui sont point essentielles , puisqu'elle les 

 perd dans une multitude de cas; une maladie, un coup, 

 la vieillesse, peuvent ramener le plus grand génie à l'état 

 de l'enfant ou de l'animal : il y a donc dans notre corps 

 une partie dont lé bon état est une condition de la pen- 

 sée ; nous ne pensons qu'avec cet organe , comme nous ne 

 voyons qu'avec l'œil. Et remarquez que c'est là un fait de 

 simple histoire naturelle, qui n'a rien de commun avec le 

 système métaphvsique, qu'on nomme matérialisme, systè- 

 me d'autant plus foible que nous avons encore bien moins 

 de notions sur l'essence de la matière , que sur celle de 

 l'être pensant, et qu'il n'éclaircit par conséquent aucune 

 des difficultés de ce profond mystère. L'état où se trouve 

 notre instrument à penser , influant si fort sur la faculté 

 elle-même, et pouvant aller jusqu'à l'anéantir, on conçoit 

 que des instrumcns originairement diflerens doivent aussi 

 faire puissamment varier cette faculté dans les divers êtres 

 auxquels ils ont été donnés. 



Le naturaliste n'a donc nul besoin d'entrer dans les dis- 

 cussions sur la nature de l'ame des bêtes ; il lui suffit que 

 leur cerveau soit différent, pour qu'il conçoive que leur 

 intelligence doit être différente , tout connue il juge que 

 leur vue n'est pas la même , quand leurs yeux lui présen- 

 tent des structures diverses : mais il y a encore cette grande 

 a 3 



