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comme le doigt, noueuse, rampante, divisée , et couverte 

 d'une peau grisâtre, produit trois ou quatre tiges stériles j 

 verticales, hautes de deux pieds, et garnies de feuilles en 

 fer de lance, longues de sept à huit pouces, disposées 

 alternativement sur deux rangs opposés et dans une direc- 

 tion presque horizontale. Les tiges qui portent les fleurs , 

 naissent à quelque distance des tiges stériles , s'élèvent à 

 peine à la hauteur d'un pied, et sont couvertes d'écaillés 

 membraneuses. Les écailles supérieures sont plus grandes 

 et embrassent chacune une fleur. La division supérieure 

 du calice intérieur de la fleur est longue, voûtée et avan- 

 cée sur les autres ; les deux divisions latérales sont petites 

 et divergentes ; l'inférieure, courte, large et fendue en deux, 

 est bordée d'un liseré rouge avec des points jaunâtres. 



La racine de cette plante porte dans le commerce le nom 

 de gingembre. Son odeur est très - aromatique , sa saveur 

 presqu'aussi piquante que le poivre , et son usage , comme 

 remède ou assaisonnement, très-répandu parmi les Indiens. 

 On lit dans Raynal que les Espagnols, en arrivant aux An- 

 tilles , prirent une espèce de passion pour cette épicerie. 

 Ils en mangeoient le matin pour aiguiser leur appétit ; on 

 la leur servoit à table , fraîche et confite de plusieurs fa- 

 çons ; ils en usoient après le repas pour faciliter la diges- 

 tion : c'étoit dans la navigation leur antidote contre le 

 jcorhut. L'ancien monde adopta le goût du nouveau ; on 

 mêla le gingembre partout, et ce goût se conserva jusqu'à 

 ce que le poivre , qui avoit eu long-tepms une valeur extra- 

 ordinaire, fut baissé de prix. Alors le gingembre perdit 

 vue partie de son crédit; il fut relégué dans les pharma- 

 cies, et sa culture fut à peu près abandonnée partout, ex- 

 cepté à la Jamaïque. Le ^meilleur est celui du Malabar. 



L'Amome SAUVAGE OU Zerumbet, Amomum Zerumbct , L. 

 Katou-inschi'lfua, Hort. Malab. 1 1 , p 27 , t. i3. Celte espèce , 

 qu'on distingue de la précédente à ses tiges stériles plus 

 élevées, à ses feuilles plus larges, et aux tiges fertiles dont 

 les écailles sont teintes d'un beau rouge, est cultivée dans 

 l'Inde comme plante d'ornement ou culinaire , mais moins 

 abondamment que le gingembre, parce que son odeur et 

 sa saveur sont plug foibles. 



