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nent d'Amérique. On peut même dire- que leur amphis- 

 bène étoit un animal imaginaire, puisqu'ils lui attribuoient 

 à chaque extrémité une tètc^ armée de dents venimeuses. 

 Si ces fables ont quelques fondcmens dans la nature, elles 

 se rapportent sans doute à l'orvet, qui ressemble presque 

 en tout aux amphisbtnes , si l'on excepte la forme des 

 écailles. 



Les amphisbéues ne sont point venimeux ; leurs dents 

 sont coniques, fixes, et disposées sur un seul rang : celles 

 de la mâchoire supérieure sont inégales ; on en compte 

 seize à chaque mâchoire. Leur tête est garnie d'écaillés ir- 

 régulières, plus grandes que celles du reste du corps; les 

 yeux n'y paroissent que comme deux petits points obscurs ; 

 les narines sont deux trous simples percés sur le bout du 

 museau. La langue n'est point extensible et fourchue comme 

 dans la plupart des serpens , mais plate, courte et légère- 

 ment échancrée;. La mâchoire supérieure est fixe comme 

 dans l'orvet, et non mobile comme dans les autres s erp eus. 

 Le canal intestinal est assez long et fait plusieurs replis; 

 il y a un petit cœcum et un gros rectum : l'estomac d'un 

 amphisbène que nous avons ouvert, s'est trouvé rempli d'in* 

 sectes d'une grandeur médiocre. 



On remarque sur chaque côté du corps une ligne qui 

 distingue le dos d'avec le ventre : toutes les écailles sur 

 lesquelles cette ligne passe sont marquées de deux rides 

 croisées formant un X; elle ne s'étend que jusqu'à l'anus; 

 celui-ci est une fente en forme d'angle obtus , entourée de 

 petites papilles. 



On ne connoît jusqu'à ce jour que deux espèces d'am- 

 phisbène , savoir: 



1.° L'Ibiare ou le Blanchet, Amphisheena alba, Linn. , 

 Lacép. , Serp. pi. 21, fol. 1. 11 a depuis deux -cent vingt jus- 

 qu'à deux cent trente et quelques anneaux autour du corps, 

 et depuis seize jusqu'à dix-huit autour delà queue : sa lon- 

 gueur est d'environ un pied et demi, et sa queue en fait 

 à peine la douzième partie ; sa couleur est un blanc uiù- 

 lorme. 



Ce serpent habite au Brésil, et son nom ihriaram signifie 

 en cette langue , sei|;neur de la terre. C'est Marcgrave 



