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îiîonlrent des dés'ivs dansJa recherche de leur nourritupe 

 et du discernement dans le choix qu'ils en font, on voit 

 les racines des plantes se diriger du côté où la terre est 

 plus abondante en suc, chercher dans les rochers les moin- 

 dres fentes où il peut y avoir un peu de nourriture. Leurs 

 feuilles et leurs branches se dirigent soigneusement du côté 

 où elles trouvent le plus d'air et de lumière. Si on ploie 

 une branche la tête en bas, ses feuilles vont jusqu'à tordre 

 leurs pédicules pour se retrouver dans la situation la plus 

 favorable à l'exercice de leurs fonctions. Est-on sûr que 

 cela ait lieu sans conscience.-' Les plantes, il est vrai, n'ont 

 point de mouvement progressif en totalité. Mais combien 

 d'animaux sont aussi fixes sur le sol ? tous ceux qui for- 

 ment les coraux, par exemple; et ne pourroit-on pas sou- 

 tenir, jusqu'à un certain point, que les plantes nageantes 

 et même les rampantes ont aussi une sorte de mouvement 

 progressif ? 



11 faut encore observer que les animaux se trouvent sou- 

 vent privés de l'exercice de ces facultés distinctives, pour 

 un temps plus ou moins long, sans avoir perdu la vie ; dans 

 l'œuf, par exemple , dans le sommeil , dans la léthargie des chry- 

 salides et autres nymphes d'insectes, dans les léthargies mala- 

 dives : on sent qu'il doit êtr.e souvent difficile de s'assurer qu'uu 

 être qu'on observe ne se trouve point dans un tel état. 



Entin, lorsqu'on n'a sous les yeux qu'un corps mort, les 

 facultés qui supposent l'état de vie ne peuvent servir de 

 rien pour distinguer auquel des deux régnes organisés il a 

 appartenu. 



11 faut donc avoir recours à d'autres moyens pour résou- 

 dre ce problème; et on ne les trouve que dans les modifi- 

 cations de l'organisation, et dans la composition mécanique 

 et chimique, particulières à chacun de ces deux ordres de 

 corps. 



En qualité de corps organisés, les animaux et les végé- 

 taux ont un grand nombre de points absolument communs: 

 tels sont le tissu aréolaire ou composé de mailles; l'origine 

 qu'ils tirent chacun d'êti'es de son espèce ; l'accroissement 

 ou le développement produits par des parties étrangères 

 qu'ils s'incorporent ; la respiration ou la demi-combustion 



