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Corps, et qiid les liquides qui y sont épanchés se répan- 

 dent partout. 



Ce tissu a la propriété de se contracter autant que les 

 forces qui le distendent peuvent le lui permettre, et c'est 

 par cette propriété qu'il retient ensemble les parties du 

 corps animal. 



Son caractère chimique est de former, avec de l'eau bouil- 

 lante, une dissolution qui se tige, par le refroidissement, 

 en une masse tremblante que l'on nomme gelée. 



Ce tissu rapproché forme des parties plus solides : on leur 

 donne le nom de membranes , lorsqu'elles sont étendues en 

 longueur et en largeur, et défibres, lorsqu'elles ne sont 

 qu'en longueur seulement. Une membrane pliée en un canal 

 cylindrique ou conique, se nomme vaisseau, et dans beau- 

 coup d'animaux presque toutes les parties du corps ne sont 

 formées que de vaisseaux entrelacés. Des matières étrangères, 

 en se fixant dans les pores du tissu cellulaire, augmentent 

 la consistance des parties; c'est ainsi que, par l'accumula- 

 tion des matières terreuses , les cartilages se durcissent pour 

 former les os, etc. 



Un second élément du corps animal, est la fibre irritable, 

 charnue ou musculaire : sa forme est celle des filamens ; sa 

 propriété, indépendamment de la contractilité qui lui est 

 commune avec le tissu cellulaire , est de se raccourcir et de 

 se mouvoir convulsivement lorsqu'elle est touchée par quel- 

 que corps aigu ou par quelque liqueur acre. Examinée 

 chimiquement, elle est indissoluble dans l'eau bouillante : 

 c'est elle dont les faisceaux forment les muscles, qui sont 

 les organes du mouvement volontaire ; elle revêt aussi une 

 multitude de membranes et de vaisseaux, dans lesquels 

 elle produit diverses contractions nécessaires à l'exercice 

 de leurs fonctions. 



Enfin le troisième et dernier élément solide est la sub- 

 stance médullaire. Elle ressemble à une bouillie homogène; 

 au microscope, elle paroît composée de globules :1a chimie 

 la dissout, en partie, dans l'alcool chaud, et la précipite 

 îi froid sous forme de lames cristallines. Elle n'est ni con- 

 tractile, comme la cellulosité, ni irritable, comme la fibre 

 musculaire ; mais elle jouit de la propriété merveilleuse 



