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ration complète et le sang chaud , plus chaud même que 

 les quadrupèdes, parce que leur organe pulmonaire est plus 

 étendu, et que les branches même de l'aorte sont exposées 

 à l'air dans les sacs qui conduisent ce fluide par tout le 

 corps. Il en résulte une énergie d'irritabilité qui s'accorde 

 très-bien avec toute la structure de ces animaux, évidem- 

 ment appropriée au vol. Leur grand sternum donne des 

 attaches suffisantes aux muscles qui abaissent l'aile: celle- 

 ci ne pouvant servir à la préhension ni à la station, les 

 pieds de derrière peuvent se porter assez en avant, et for- 

 ment, par l'écartement de leurs doigts, une base assez 

 large pour soutenir le corps. La tète,, portée sur un cou 

 long et très-mobile, peut toucher la terre, et change, en 

 se portant en avant ou en arrière, la position du centre 

 de gravité de l'oiseau, selon que l'exige la marche ou le vol. 



Les oiseaux n'ont point de dents-, leurs mâchoires, revê- 

 tues de cornes , portent le nom de bec : ils n'ont point 

 d'oreilles extérieures; leur corps a une épaisse enveloppe 

 de plumes : ils pondent des œufs revêtus d'une coque cal- 

 caire qu'une chaleur graduée fait éclore. 



Enfin les mammifères sont les animaux qui nous ressem- 

 blent le plus par toute leur organisation , leur squelette et 

 tout l'appareil de leurs organes des niouvemens. Leur cer- 

 veau et leurs organes des sens semblent modelés sur les 

 nôtres : ils ont comme nous un cœur à deux ventricules et 

 à deux oreiJlettes , une respiration complète , un sang 

 chaud: des poumons enfermés dans la plèvre, et ne com- 

 muniquant point, comme ceux des oiseaux, avec le reste 

 du corps ; un diaphragme complet et musculaire, une 

 bouche garnie de lèvres : ils font des petits vivans , nour- 

 ris dans l'intérieur de la matrice par le sang de la mère, 

 que suce le placenta, et quand ils en sant sortis, par le 

 lait de ses mamelles. 



Les cétacés ne diffèrent des autres mammifères que par 

 l'absence des extrémités postérieures, et parce que, destinés 

 à vivre dans les eaux, la forjue extérieure de leur corps res- 

 semble à celle des poissons. 



Tels sont les principaux: traits qui distinguent les grands 

 groupes d'animaux ; le tableau ci-joint en présente le résultat. 



