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Gmelin ont faifc leur trago-camelus , n'est qu'un nyl-gaut , 

 dont le peintre a un peu exagéré la saillie du garrot, et 

 oublié les anneaux blancs et noirs des pieds. Voyez Schreber, 

 262. 



Le Chamois ou I'Isard, Antilope rupicapra , Linn., BufF. , 

 Schreb. 269. Le chamois, ainsi que le gnou et le nyl-^aut, 

 a été mal à propos rangé parmi les antilopes; car il dif- 

 fère des autres espèces de ce genre par la forme, et plus 

 encore par le naturel. Son poil est plutôt celui de la chèvre 

 que celui du cerf; ses jambes sont plus courtes et son 

 corps plus gros à proportion que dans les antilopes ordi- 

 naires : du reste son caractère distinctif le plus frappant 

 consiste dans ses cornes, qui sont petites, droites, ron- 

 des , lisses , et dont la pointe très-aiguë se recourbe en 

 arrière comme un hameçon. On remarque encore qu'il n'a 

 point de larmiei's. La taille du chamois est à peu près 

 celle du daim. La couleur de son poil varie selon les sai- 

 sons ; au printemps il est d'un gris cendré, en été d'un 

 fauve clair, et en hiver il tire sur le noirâtre : il y a en 

 tout temps une ligne noire qui s'étend tout le long du 

 dos jusqu'à la queue. Sa fourrure d'hiver est double; un 

 duvet plus serré près de la peau, et des poils plus rares qui 

 le dépassent. 



Le chamois est connu pour n'habiter que les lieux les 

 plus sauvages de nos grandes chaînes de montagnes ; il ne 

 s'élève pourtant pas, comme le bouquetin, jusqu'à leurs 

 sommets les plus élevés, mais se tient seulement dans leur 

 second étage et dans leur région boisée : jamais on ne le 

 voit dans les plaines. Ses forces physiques sont proportion- 

 nées au séjour qu'il fréquente ; quoique un peu moins vif 

 et moins agile que le bouquetin, il court cependant avec 

 rapidité sur les pentes les plus escarpées des montagnes ; 

 il franchit les précipices en bondissant de rochers en ro- 

 chers. On le voit souvent sauter, en descendant, de vingt 

 à trente pieds, et s'arrêter ferme pour peu qu'il trouve 

 une pointe de roc pour le recevoir; aussi sa chasse est- 

 elle très-pénible et souvent dangereuse , lorsque , ne trou- 

 vant plus de moyen d'échapper, il se jette sur les chasseurs 

 çt les fait tomber dans les précipices sur les bords des- 



