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connue. On voit à rextréuiité du corps et un peu en des- 

 sous, dans ïes deux sexes , une ouverture arrondie, ordinai- 

 rement enfoncée, par laquelle sortent les excrémens sous 

 forme liquide. Au pourtour de ce trou se remarquent quatre 

 mamelons plus ou moins rapprochés , qui , examinés à la 

 loupe , sont percés d'une infinité de pores par lesquels sort 

 J'humeur visqueuse , qui , exposée à lair, s'y durcit et devient 

 cette sorte de soie avec laquelle les araignées tendent leur 

 filet, ou se transportent sans accident d'un point de l'espace 

 à un autre fort éloigné. 



Les araignées ne subissent point de métamorphose : elles 

 vivent plusieurs années et pondent plusieurs fois dans le 

 courant de leur vie; ce qui est un exemple presque unique 

 dans la classe des insectes : elles changent plusieurs fois de 

 peau à mesure qu'elles grossissent, à peu près comme cela 

 arrive dans les chenilles. Voyez Mue. 



Leur accouplement présente plusieurs particularités très- 

 étonnantes. Comme ces insectes sont très - carnassiers, ils 

 n'épargnent pas même leur propre espèce : ce n'est qu'avec 

 la plus grande précaution que les mâles viennent visiter 

 leur femelle , lorsque le besoin impérieux de la reproduc- 

 tion les y force , parce qu'ils craignent d'en être dévorés ; 

 ce qui arrive à quelques-uns, quand la femelle dont ils 

 s'approchent n'est pas d'humeur à recevoir leurs caresses. 

 Nous avons déjà dit que les organes du mâle sont doubles, 

 placés à l'extrémité des palpes; que ceux de la fejuelle sont 

 placés au-dessous du ventre et à la base de l'abdomen: 

 voilà une organisation qui n'est guère propre à la fécon- 

 dation , à moins qu'il n'y ait consentement mutuel. Ecou- 

 tons des observateurs qui ont été témoins de quelques-unes 

 de ces singulières amours : voici ce que Lyonnet et Dégéer 

 nous en rapportent. 



^^ C'est un spectacle fort amusant que de voir faire 

 « l'amour aux araignées. L'une et l'autre s'approchent avec 

 « circonspection et à pas mesurés. Placées sur leurs tapis, 

 « eltts allongent les jambes, secouent quelques fils, sem- 

 « blent s'interroger et se tâtonner du bout du pied comme 

 « n'osant s'approcher. Après s'être touchées, souvent la frayeur 

 <it les saisit, elles se laissent tomber avec précipitation et 



