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« demeurent quelque temps suspendues à leurs fils ; le cou- 

 « rage ensuite leur revient, elles remontent et poursuivent 

 « leur premier manège. Après s'être tàtonnées assez long- 

 « temps avec une égale défiance de part et d'autre, elles 

 « commencent à s'approcher davantage, à se familiariser: 

 « alors les approches mutuelles deviennent et plus fré- 

 « quentes et plus hardies; toutes craintes cessent, et enfin, 

 « de privautés en privautés, le mâle parvient à être prêt à 

 « conclure. 



« Quand on connoît, continue Lyonnet, le principe qui 

 « les fait agir de la sorte, rien n'y paroît étrange, et l'on 

 « ne peut qu'admirer l'attention qu'elles ont de ne pas se 

 « livrer trop aveuglément à une passion qui pourroit leur 

 « devenir fatale. C'est un avis qu'elles donnent au lecteur. 



« Enhardi enfin à achever la besogne, le mâle se met 

 « en position convenable et de manière que son ventre se 

 « trouve à peu près vis-à-vis de celui de sa femelle , et leur 

 « tête dirigée du même côté. C'est alors qu'on voit sortir 

 « de la masse du palpe et de la fente qui s'y observoit , 

 « un petit corps charnu, blanchâtre et humide; bientôt il 

 « porte brusquement cette extrémité du palpe vers la vulve 

 « de la femelle, l'y plonge, l'y laisse tranquillement pen- 

 « dant quelque temps , comme immobile. L'affaire achevée , 

 <( le mâle quitte brusquement sa femelle , et se trouve alors 

 î« suspendu à un fil qu'il a eu la précaution de dévider et 

 if d'attacher quelque part pour lui servir de soutien à l'ins- 

 « tant où il croiroit nécessaire de >^ 'éloigner : ce qu'il fait. 

 « au plus vite , aussitôt qu'il a rempli sa fonction. » 



Dégéer a observé plusieurs fois cet accouplement : souvent 

 il a vu le mâle sacrifié et dévoré par la femelle à la suite 

 de cette action importante, spectacle qui l'a saisi d'horreur 

 et d'indignation. 



Mais si l'accouplement des araignées nous offre quelque- 

 fois des scènes aussi tragiques , la ponte des femelles , le& 

 précautions qu'elles prennent pour la sûreté de leurs œufs, 

 les soins attentifs qu'elles prodiguent à leurs petits aussitôt 

 qu'ils sont éclos , nous présenteront un plus grand intérêt. 



Toutes les araignées, même celles qui ne filent point or- 

 dinairement pour attraper leur proie, enveloppent leurs 



