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soit ligneuses, dont In graine laisse «percevoir aux rc,':aràs 

 des observateurs une Plantclk et un ou plusieurs Coty- 

 lédons. La plantule est cojnposée d'une petite racine et 

 d'une petite tige; les cotylédons sont des appendices tantôt 

 très «épais, tantôt minces comme des feuilles, attachés 

 au point d'union de la racine et de la tige de la plantule. 

 Nous prouverons en son lieu que les cotylédons ne sont 

 autre chose que les premières feuilles de l'embryon ; mais 

 pour le moment il nous sufEra d'en avoir fait reconnoître 

 l'existence. Partant de ce fait, nous observerons qu'un 

 grand nombre de végétaux produisent des graines dont la 

 plantule n'a qu'un cotylédon ; qu'un plus grand nombre 

 produisent des graines à deux cotylédons; que quelques-uns 

 enfin offrent trois, quatre, cinq, six et sept cotylédons: 

 de là trois divisions; les plantes Monocotylédones , Di- 



COTYr.KDONES Ct Po LYCOTYLÉ t) O N E S. 



Poussant plus loin nos observations, nous remarquerons 

 que la première division est très -distincte des deux autres; 

 que non-seulement la graine, mais encore la tige, les feuilles, 

 les fleurs, l'organisation intérieure et les développemens, 

 sont différens. 



Quant aux plantes dicotylédones et poîicofylédones , il 

 nous sera facile de voir qu'elles ne diffèrent essentielle- 

 ment que par le nombre des cotylédons : et comme notre 

 but n'est point de faire un système , mais Lien de classer 

 les êtres comme la nature semble l'indiquer elle-même, 

 nous ne séparerons point ces plantes ; nous les réunirons 

 en un seul et même groupe. Voilà donc les trois classes 

 réduites à deux , savoir, les plantes monocotylédones d'une 

 part , et les dicotylédones et polycotylédoues de l'autre. 

 La connoissance de ces deux divisions si claires, si simples 

 et si vraies, est le résultat des savantes recherches de Ber- 

 nard et de Laurent de Jussieu , de Daubenton et de Des- 

 fontaines. 



Or, il est des arbres à un, à deux et à plusieurs cotylé- 

 dons; et comme le premier groupe ne ressemble pas aux 

 deux autres, nous allons en traiter séparément. 



