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qu'on se représente ces palmiers sur leur terre natale, soit 

 qu'ils habitent des sables arides, ou des plages maritimes, 

 ou le sommet des montagnes, ou le fond des vallées : par- 

 tout leur aspect a quelque chose de simple et de grand, 

 qui étonne et qui frappe l'imagination. 11 semble , à leur 

 forme régulière si peu commune dans le règne végétal, 

 que l'art ait tracé le plan que la nature a suivi, et leur 

 uniformité même ajoute encore- une variété aux riches 

 tableaux de l'univers. 



Organisation et développement des arhres monocolylédons. 



L'embryon du palmier est un petit corps cylindrique ou 

 conique , plus ou moins renflé à son sommet. On n'y 

 aperçoit d'abord ni la plantule ni le cotylédon ; mais ces 

 organes se développent lors de la germination. A cette époque 

 l'embryon perce la graine, et restant toujours engagé dans 

 les téguînens par l'une de ses extrémités, il se prolonge 

 par l'autre en un filet qui n'est autre chose que la base dé- 

 veloppée du cotylédon , dont le sommet plonge dans la 

 graine. Cette base du cotylédon recèle la petite racine et 

 la petite tige, qui bientôt se développent. L'une et l'avitre 

 ont la forme d'un petit cône: mais celui de la racine pointe 

 vers le centre de la terre, et celui de la tige vers le ciel : le 

 premier présente une masse solide ; le second, au contraire , 

 est formé de gaines qui s'emboîtent les unes dans les autres. 

 Chaque gaîne est une feuille; la plus extérieure sert d'étui 

 à la seconde, celle-ci à la troisième, la troisième à la 

 quatrième, et ainsi des autres : le cotylédon lui-même n'est 

 autre chose que la première feuille, qui les enveloppe toutes. 

 Insensiblement les feuilles intérieures prennent plus d'ex- 

 tension ; elles repoussent celles qui les environnent, et les 

 forcent à se pencher vers la terre; elles sont repoussées à 

 leur tour par celles qui naissent dans le centre, et sont 

 contraintes de s'incliner vers les premières. Les feuilles se 

 multiplient et se succcèdent dans le même ordre. Elles 

 forment à la surface de la terre un faisceau, dont toutes 

 les branches sont étroitement unies par leur base , et c'est 

 cette base solide qui est l'origine du stipe des palmiers; 

 car les feuilles extérieures ne tardent pas à se détacher: 



