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n'a pas deux lignes de long sur une demi -ligne de dia- 

 mètre ; sa tige est renfermée entre deux cotylédons épais 

 et charnus; sa racine paroît à l'extérieur sous la forme d'un, 

 cône. Si l'on fait l'anatomie de cette petite plante, on voit 

 au centre un filet de moelle , à la circonférence le tissu 

 herbacé , et, entre l'un et l'autre tissu , une série de tubes 

 qui constituent l'étui tubulaire ; il n'y a point encore 

 de liber , d'aubier ni de bois. A peine les fluides de la 

 terre développent cette plante délicate, qu'il se dépose une 

 couche de liber entre le tissu herbacé et l'étui tubulaire. 

 Ce liber, comme on l'a vu plus haut, est un réseau de 

 tubes dont les mailles sont remplies par le tissu cellulaire. 

 Cependant les tubes s'allongent et se redressent, les mailles 

 deviennent plus étroites, et le tissu cellulaire qu'elles ren- 

 ferment est comprimé; il en résulte insensiblement la mé- 

 tamorphose du liber en aubier : mais ce tissu , à mesure 

 qu'il s'allonge , perd de son épaisseur; il se détache du tissu 

 herbacé, et laisse un vide que vient remplir une autre 

 couche de liber. Cette couche est à son tour convertie 

 en aubier et recouverte d'un nouveau liber , tandis que 

 l'ancien aubier se change en bois. La jeune tige, parvenue 

 à cette époque , présente trois couches qui n'existoient pas 

 dans l'embryon. La plus intérieure est en même temps la 

 plus anciennement formée, la plus solide, la plus compacte; 

 elle forme le bois : celle qui la recouvre est moins ancienne 

 et moins dure ; elle forme l'aubier : la plus récente et la plus 

 extérieure est molle et verte ; c'est elle qui constitue le liber, 

 A mesure que les couches du bois se multiplient, celles de 

 l'aubier et du liber se renouvellent, et l'épaisseur de la tige 

 augmente. Ce sont ces couches successives qui forment les 

 zones concentriques que l'on observe sur la coupe trans- 

 versale des troncs des arbres dicotylédons , et qui sont si 

 nombreuses dans les individus dont la naissance remonte 

 à plusieurs siècles. Quant aux rayons médullaires, on con- 

 çoit facilement leur formation : les mailles des réseaux su- 

 perposés les uns aux autres se correspondent et sont com- 

 blés par le tissu cellulaire, qui se prolonge par conséquent 

 du centre à la circonférence, et communique d'un côté avec 

 l'étui tubulaire et de l'autre avec le tissu herbacé. 



