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Tout le long du dos , entre les branchies, règne un gros 

 vaisseau qui A'a en diminuant par ses deux bouts ; il reçoit 

 le sang par son origine antérieure, et donne des vaisseaux 

 latéraux au nombre de quinze de chaque côté, un pour 

 chaque branchie. Ces vaisseaux tiennent lieu d'artères pul- 

 monaires ; ils portent le sang aux branchies, et c'est lorsque 

 le gros vaisseau qui leur donne naissance se contracte, que 

 les branchies se gonflent. Des vaisseaux en même nombre 

 que les premiers rapportent ce sang des branchies, mais 

 ils ne vont pas tous à un terme unique. Les neuf premiers 

 aboutissent à un gros vaisseau situé sur le canal intestinal, 

 immédiatement sous la grande artère pulmonaire. Les au- 

 tres vont à la partie postérieure d'un vaisseau parallèle 

 aux deux premiers, mais situé sous le canal intestinal. 



Ces deux grands troncs longitudinaux reçoivent donc tout 

 le sang des branchies et n'en reçoivent pas d'autre. Ils tien- 

 nent lieu à la fois de veine pulmonaire et d'aorte ; car 

 celles de leurs branches qui ne viennent point des poumons, 

 sont des branches artérielles qui distribuent le sang à toutes 

 les parties. On ne doit point s'étonner de cette disposition; 

 elle est bien connue depuis long -temps dans les poissons 

 ordinaires. Ou sait que leur cœur manque de cavité gau- 

 che, et que le vaisseau qui reçoit les veines des branchies 

 se change sur le champ en artères pour porter le sang par- 

 tout. Voyez Poisson et Circulation. 



Tous ces rameaux artériels , après avoir formé un beau 

 réseau pourpre sur la surface du canal intestinal, revien- 

 nent dans deux vaisseaux qui rampent sur les côtés de ce 

 canal et qui font l'office des veines caves. Ils montent jus- 

 ques vis-à-vis du bas de l'œsophage , et là ils font une in- 

 flexion pour communiquer avec la grande artère pulmo- 

 naire par laquelle a commencé cette description. L'endroit 

 de cette communication forme un renflement qui montre à 

 Ta'il des contractions et des dilatations plus marquées que 

 tout le reste du système ; et quoique ses parois ne soient 

 pas plus épaisses que celles des autres vaisseaux, on pourra, 

 si Ion veut, donner à ces renflemens le nom de cœurs : 

 car pour celui qui connoît la généralité des animaux, le 

 cœur n'e§f plus un muscle creux, comme on l'a défini avec 



