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bouillant: il est très-bien dissous par l'acide nitrique, même 

 foible. Cette dissolution est la plus employée et la plus 

 utile. Elle est très -acre , très-amère, et elle cristallise aisé- 

 ment. Le sel ou nitrate d'argent qui en,résulte, et qu'on nom- 

 moit autrefois cristaux de lune, est très - fusible : fondu, il 

 forme la pierre -infernale des chirurgiens ; chauffé plus forte- 

 ment ou plus long -temps, il se décompose et laisse l'ar- 

 gent pur. L'oxide d'argent en est précipité par les alcalis 

 fixes; et cet oxide,. extrêmement dissoluble dans l'am- 

 moniaque, comme tous les sels d'argent, passe, lorsqu'il 

 n'est, que mouillé pendant quelque temps par cet alcali 

 volatil, à l'état d'une matière fulminante par le seul con- 

 tact et qu'on nomme argent fulminant. Le même nitrate 

 d'argent est décomposé par beaucoup de métaux, surtout 

 par le cuivre, qui le sépare en argent métallique sous la 

 forme- de petits cristaux pulvérulens. C'est ainsi qu'on sé- 

 pare l'argent de cette dissolution dans les ateliers des 

 monnaies, chez les orfèvres, etc. Le muriate, en précipi- 

 tant le nitrate d'argent, forme de petits cristaux qu'on 

 nomme arbre de Diane. 



L'argent n'est pas attaquable par l'acide muriatique im- 

 médiatement : cependant cet acide enlève l'oxide à la 

 plupart des autres ; il forme , dans ce cas , un sel indisso- 

 luble, pulvérulent, qu'on nommoit autrefois argent ou lune 

 cornés. Ce muriate, presque insoluble dans l'eau, soluble 

 dans l'acide muriatique et dans l'ammoniaque, est très-fu- 

 sible. 11 noircit à la lumière. Les carbonates alcalins le dé- 

 composent surtout à l'a'ide de la chaleur. Les alcalis caus- 

 tiques ne le décomposent pas ; et en effet l'oxide d'argent 

 décompose facilement le muriate de soude. 



L'argent forme des composés peu connus et peu impor- 

 tans encore avec les acides autres que les trois premiers. 

 Il a peu d'action sur les sels. Aucune matière végétale et 

 animale n'a d'action sur lui. 



Ce qu'on a exposé ici des plus saillantes propriétés de 

 l'argent ne s'applique qu'à ce métal dans un grand état 

 de pureté. Il est «are que l'argent soit à cet état dans les 

 usages de la vi'e : il est trop mou et trop ductile pour pou- 

 voir être employé pur à ces usages. On ne peut faire des 



