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petits corps ronds comme des graines de millel; et on Ta aussi 

 appliqué aux MfuoLïiLEs. Voyez ce mot. (D. F.) 



AMMER. {Ornith.) Nom générique des bruants, en alle- 

 mand. (Ch.D.) 



AMMOCŒTE, Ammocœtus. {Ichtj'ol.) Genre de poissons 

 établi par M. Duméril dans la famille des cyclostomes, et séparé 

 par lui des lamproies. 



Ce mot vient du grec kjUjuoç (arena) et ico7Toç{cubile), et in- 

 dique que l'animal vit ordinairement dans le sable. 



On reconnoît les ammocœtes aux caractères suivans : Leurs 

 branchies, au nombre de sept paires, sont réunies dans une 

 même cavité, et ont des trous extérieurs distincts pour cha- 

 cune d'elles; leur bouche est seulement demi-circulaire, con- 

 cave, allongée, comme fendue, et a deux lèvres en arrière; 

 elle est dépourvue de dents; leur front est percé d'une ouver- 

 ture unique pour les narines, et qui a été prise pour un 

 évent. 



Ces poissons vivent dans les fleuves et des ruisseaux. Ils 

 forment, en recourbant et en pliant leurs lèvres, une sorte 

 de boutoir mobile avec lequel ils fouissent très-rapidement le 

 sable et la vase, pour y demeurer ensevelis des journées en- 

 tières. Quand ils ne peuvent ainsi s'enfouir, ils tombent et 

 restent étendus sur le côté au fond de l'eau, où ils deviennent 

 bientôt la proie des poissons voraces. La plupart des espèces 

 d'ammocastes sont aveugles, et en général elles se nourrissent de 

 matières animales, vivantes ou mortes. 



Les ammocœtes ont été confondus , par la plupart des ichtyo- 

 logistes, avec les pétromyzons. M. Omalius-d'Hallois (Journal 

 de Physique, 1808) avoit indiqué leur séparation, que M. Du- 

 jnéril a opérée en 1 8 1 2 , avec d'autant plus de raison , que leurs 

 différences intérieures sont aussi marquées que celles qu'on 

 observe dans leur forme extérieure. 



Leur œil, à peine distinct au dehors, existe pourtant sous 

 la peau, et renferme même un cristallin sphérique. Quoiqu'il 

 y ait sept trous extérieurs pour les branchies, ces organes sont 

 renfermés dans une cavité commune; la poche qui les con- 

 tient est cartilagineuse et plus rapprochée de la bouche que 

 dans les lamproies. Il y a vers cette extrémité deux valvules 

 semi-lunaires, dont le bord libre est flottant eu dedans, et cons- 



