xsxli INTRODUCTION. 



« Tous deux passionnés pour leur scienceelpourla gloire, 

 « tous deux infatigables dans le travail, ions deux d'une 

 « sensibilité vive, d'une imagination forte, d'un esprit 

 « ti-anscendantjils arrivèrent tous deux dans la carrière, 

 « armés des ressources d'une érudition profonde ; mais 

 « c/iacun s'y traça une route différente, suivant la direc- 

 « tion particulière de son génie. Linnœus saisissoit avec 

 « finesse les traits distinctifs des êtres; Bullbn en em- 

 « brassoit d'un coup d^œil les rapports les plus éloignés. 

 « Linnœus , exact et précis, se créoit une langue. à part 

 « pour rendre ses idées dans toute leur rigueur; Bufîbn, 

 « abondant et fécond, usoitde toutes les ressources de la 

 « sienne pour développer l'étendue de ses conceptions. 

 « Personne mieux que Linna'ns ne fit jamais sentir les 

 « beautés de détail dont le créateur enricbit avec profu- 

 « sion tout ce Cfu'il a fait naître; personne mieux que 

 ce Buffon ne peignit jamais la majesté de la création et 

 « la grandeur imposante des lois auxquelles elle est assu- 

 re jettie. Le premier, effrayé du cbaos où l'incurie de ses 

 ce prédécesseurs avoit laissé riiistoire de la nature, sut, 

 « par des métbodes simples et par des définitions 

 <f courteset claires^ mettre de l'ordre dans cet immense 

 cf labyrintlie, et rendre facile lacoanoissancedes êtres par- 

 ce ticuliers. Le second , rebu té de la sécberesse d'écrivains 

 « qui pour la plupart s'étoient contentes d'être exacts, 

 ce sut nous intéresser à ces êtres particuliers par les pres- 

 c< tiges de son langage barmonieuxet poétique. Quelque- 

 ce fois , fatigué de l'étude pénible de Linna:us , on vient 

 ce se reposer avec Buffon ; mais toujours, lorsqu'on a été 

 ce délicieusement ému par ses tableaux enebaoteurs , on 

 ce veut revenir à Linnœus, pour classer avec ordre ces 

 ce cbaraïajites images, dont on craint de ne conserver 

 ce qu'un souvenir confus; et ce n'est pas sans doute le 

 ce moindre mérite de ces deux écrivains , que d'ins- 

 ce [)irer continuellement le désir de revenir de l'un à 

 ce l'autre, quoique cette alternative semble prouver et 

 ce prouve en effet qu'il leur manque quelque cbose à 

 w chacun. » 



On doit remarquer dans ce parallèle un éloge direcl 



