xxxvîij INTRODUCTION. 



un des monumeas les plus illustres des progrès de la 

 science et de ses applications auxarts de première nécessité. 

 Les manufactures , considérées pliilosophiquement , 

 ne sont que des ateliers où l'on emploie, où l'on diris;e 

 îa puissance de la nature, soit dans les forces pliy- 

 siques ou mécaniques , soit dans les affinités chi- 

 miques , pour opérer des changemens de forme ou de 

 composition dans diffère ns corps, et les approprier à nos 

 besoins. Cette seule définition fait voir combien l'histoire 

 naturelle et les sciences physiques peuvent être utiles aux 

 manufacturiers. Les connoissances exactes qu'elles peuvent 

 leur fournir, sont bien préférables à la simple routine 

 qu'ils ne suivent que trop souvent, soit dans le choix des 

 îTiatières premières, telles que la laine, le coton, le 

 chanvre, le lin, les peaux, les plumes, les substances 

 tinctoriales, les sels, les terres, etc.; soit dans l'emploi 

 des procédés mécaniques ou chimiques nécessaires pour 

 faire éprouver à ces matériaux les modifications diverses 

 dont on a besoin. Une expérience bien décisive prononce 

 en France sur les avantages de ces sciences pour l'éta- 

 blissement des manufactures et le perfectionnement des 

 objets manufacturés. Depuis vingt ans, l'enseignement de 

 la physique, de l'histoire natuTelle, de la chimie et des 

 mathématiques, s'étant beaucoup étendu à Paris et dans 

 plusieurs grandes villes de la France, le nombre de ceux 

 qui étudient ces sciences s^étant singulièrement accru, il 

 s'en est suivi une amélioration bien sensible dans le 

 nombre et la nature, soit des productions naturelles dues 

 à des cultures perfectionnées , soit des productions de 

 l'industrie. Les graines huileuses, les plantes tincto- 

 riales , etc. , sont beaucoup plus abondantes qu'elles 

 n'étoient avant cette époque , et une foule de produits 

 industriels que nous tirions de l'étranger, se sont natu- 

 ralisés chez nous. Tels sont entr'autres le minium, le blanc 

 de plomb, les verres blancs ou c'ristaux, les émaux, le 

 borax purifié, le sel ammoniac, la soude, l'alun, le su- 

 blimé corrosif, le mercure doux, les cendres bleues et 

 vertes, les bruns de fer, le goudron, les eaux-de-vie de 

 grains , etc. Le mouvement est tellement donné à cet 



