INTRODUCTION. xxxix 



é-ard , qu'on ne voit plus de fabriques et de manufactures 

 s?ns laboratoires d'essais, et qu'il n'y a presque plus de 

 départemens où l'on n'introduise sans résistance des cul- 

 tures nouvelles. C'est donc contribuer à entretenir et a 

 auamenter m^-me cette heureuse impulsion , que de 

 pxxblier des ouvrages'o^ toutes les connoissnnces propre» 

 h éclairer les arts de fabrications diverses sont répandues 

 et rendues plus familières. ^ ., j 



Ouant au commerce, il me sera également facile de 

 tair^ voir combien l'étude des sciences naturelles peut en 

 étendre les ressources et en favoriser les opérations. Le$ 

 bases de celte profession si utile aux peuples, et dont 

 l'exercice donne aux nations où il est perfectionne un 

 avantasie bien grand sur toutes les autres, reposent tout 

 entières sur des faits d'histoire naturelle. C'est en connois- 

 sant exactement les productions particulières a chaque 

 pays, à chaque latitude, à chaque climat ; en apprenant 

 h distinguer par des caractères certains leurs degrés de 

 bonté , de médiocrité , les altérations dont elles sont sus^ 

 ceptibles, les sophistications qu'on peut en faire, que le 

 commerçant est guidé dans les spéculations auxquelles 

 il selivi^. Cet utile échange des productions d un pays 

 pour celles d'un autre, cet équilibre qui rapproche les 

 peuples, et les unit par l'importation et l exportation des 

 denrées propres h leur sol , et qui par des jouissances 

 égales établit entr'eux une môme civilisation, d ou ré- 

 sultent la paix et le bonheur du monde, ne peut exister 

 sans l'apphcaiion continuelle des sciences qui ont la na- 

 ture pour objet de leur élude. Quels avantages ne pro- 

 mettent-elles pas aux voyageurs qui ouvrent sans ce.se 

 de nouvelles routes au commerce? Quelles différences 

 n'observe-t-on pas depuis un demi-siècle entre les rap- 

 ports infidèles, inexacts, incomplets des anciens voyageurs 

 qui n'avoient aucune notion de l'histoire naturelle , et les 

 descriptionssimples,claires,méthodiques, des voyageurs 

 modernes , munis de connoissances nécessaires a ce travail. 

 Aussi ce qu'on écrit aujourd'hui sur les productions des 

 pays nouvellement découveris ou nouvellement par- 

 courus ne sera-t-il pas perdu, comme le plus grand 



