xl INTRODUCTION. 



nombre des faits mal énoncés l'a été jusqu'à ces derniers 

 temps. 



J'en ai dit assez pour montrer à combien d'hommes 

 l'histoire iiiiturelle est nécessaire, et par conséquent que 

 ce Dictionnaire doit convenir à tous ceux auxquels son 

 titre le consacre, et le Prospectus le destine. 



De la Méthode suivie pour les diverses parties 

 de cet Ouvrage. 



D'après ce qui a été exposé plus haut, on doit voir que 

 l'histoire naturelle, considérée dans sa plus grande lati- 

 tude, comprend dans notre Dictionnaire toutes les sciences 

 qui sont utiles à la counoissance des productions et des 

 phénomènes de la nature. Pour indiquer la méthode qui 

 a été suivie dans sa rédaction , nous devons donc traiter 

 ici successivement des diverses sciences et parties des 

 sciences qui y sont comprises ; savoir : de la, physique 

 ge'nérale; de la chimie; de la minéralogie; de la bota- 

 nique , de ses diverses parties ; de la physique végétale; 

 de la zoologie considérée dans ses diiTérentes branches, 

 et de l'anatomie. En parcourant successivement ces diffé- 

 rentes parties de la science de la nature, et eu éuonçant 

 la méthode suivie pour chacune d'elles, on emploiera 

 les expressions propres de chacun des auteurs de ces 

 parties, et l'on se servira des notes particulières que 

 chacun d'eux a remises sur ses travaux (i). 



De la Physique générale , par M. Lacroix. 



La physique, qui se compose de plusieurs Jbranches 

 susceptibles de beaucoup de détails, ne m'a paru, dit 

 M. Lacroix, auteur de cette partie, devoir entrer que 

 comme accessoire dans le Dictionnaire d'histoire naturelle, 

 soit pour éviter aux lecteurs l'embarras de chercher dans 

 d'autres ouvrages les bases des théories et les principaux 



(i) On s'est fait un devoir , par respect pour la mémoire de Fourcroy , 

 de ne point toucher à cette première partie de l'introduction dont il 

 est l'auteur. On s'est borné à faire aux articles suivons les chan^mens 

 que les progrès des sciences exigeoient qu'on y fit. 



