INTRODUCTION. ^clnj 



On traitera de leurs caractères dislinctifs et de leurs 

 propriétés; de leurs genres , espèces, et variétés. On indi- 

 quera les principaux lieux où ils se trouvent, leur manière 

 d'être dans le sein de la terre, c'est-à-dire leur gissemeuf. 

 général et particulier. On exposera quelques-unes des 

 théories qui ont été proposées pour expliquer leur for- 

 mation particulière , leur disposition entr'eux, l'influence 

 qu'ils ont eue dans la formation du globe, et colle qu'ils 

 peuvent encore conserver sur les autres corps de la na- 

 ture. On cherchera à déduire de ces observations les 

 conséquences, soit curieuses, soit utiles qui peuvent en 

 résulter : ainsi la connoissance de la composition des 

 minéraux dirigera le manufacturier et le métallurgiste 

 dans les travaux qu'ils entreprennent pour tirer de ces 

 corps le produit le plus avantageux; celle de leurs pro- 

 priétés servira à motiver l'usage que l'on fait ou que 1 on 

 peut faire des minéraux employés dans leur entier par 

 le lapidaire, le marbrier, le peintre , etc. La connoissance 

 des règles que quelques minéraux paroissent suivre dans 

 leur situation au milieu des autres pourra guider le 

 mineur ou le carrier , et rendra leurs recherches moins 

 ■vagues et moins dispendieuses. 



Quoique les espèces en minéralogie soient moins nom- 

 breuses que dans les autres règnes, on ne pourra pas les 

 traiter toutes avec les mêmes détails. On nen omettra 

 cependant aucune; mais on passera rapidement sur celles 

 qui présentent peu d'intérêt pour la science, pour la 

 géologie, ou pour les arts : on complétera au contraire, 

 autant qu'il sera possible, l'histoire des espèces remar- 

 quables, par l'un des trois motifs précédons. Ce qu'on 

 vient de dire pour les espèces doit s'appliquer également 

 aux variétés. 



On présentera, pour chaque partie de la science , l'état 

 des connoissances acquises, sans entrer dans des détails 

 superflus; ces détails dévoient être donnés par les premiers 

 observateurs, pour inspirer de la confiance dans leurs 

 observations; mais ils deviennent inutiles dans un ouvrage 

 général. On évitera toutes les hypothèses vagues, tandis 

 qu'on cherchera à recueillir avec soin les conséquences 



