INTRODUCTION. xlvlj 



examen conduira nécessairement à la comparaison de 

 cette méthode avec tous les systèmes fondés sur des 

 règles arbitraires et imaginés précédemment pour classer 

 les plantes. On mettra en parallèle les affinités basées sur 

 ces principes naturels, et les rapports de convention sur 

 lesquels sont fondés les systèmes. Cet examen conduira 

 à l'adoption de la mf^tbode de la nature, ou de celle qui 

 tend du moins à reconnoître successivement les véritables 

 affinités des plantes. La forme de cet ouvrage obligera 

 de présenter, dans des articles particuliers, chacun des 

 objets précédemment énoncés-; mais on aura l'attention de 

 les lier par des renvois. Il en sera de même des ordres 

 ou familles, dont les caractères généraux seront exposés 

 dans autant d'articles séparés, et suivis de l'énumération. 

 des genres qui composent ces familles, disposés suivant 

 leurs affinités. Quoique n'adopte pas les distributions 

 systématiques, on ne négligera cependant pas de donner 

 la définition de leurs diverses classes, et de faire con- 

 uoître la composition de celles-ci, pour que le lecteur 

 puisse en prendre une idée exacte. 



Le travail particulier des genres, qui est Ircs-étendu, 

 exigera pour chacun un article séparé, qui présentera 

 l'indication de la famille à laquelle il appartient, l'expo- 

 sition de ses. caractères disiinctifs, de ses rapports avec 

 d'autres genres, l'énumération des espèces remarquables 

 parleur beauté, par leur utilité médicale ou économique, 

 et qui se trouvent plus habituellement dans les jardins 

 potagers et les jardins d'ornement, dans les champs, dans 

 les prairies et dans les forêts. Les bornes prescrites à cet 

 ouvrage ne peri jeitront pas de passer en revue toutes les 

 espèces dècri'.v;s par les botanistes, surtout celles que l'on 

 ne cultive pas, et dont l'utilité n'est pas connue : ceux qui 

 voudront les étudier avec plus de soin, devront alors 

 recouiji aux ouvrages plus étendus, consacrés spéciale- 

 ment à la description générale des plantes. 



Il est une partie plus recherchée dans les dictionnaires, 

 et que l'on a en quelque manière droit d'y retrouver; c'est 

 le rappel de tous les noms vulgaires, anciens ou modernes, 

 sous lesquels sont connues, dans chaque pays, certaines 



