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souris, les galéopithèques , parmi les mammifères, et les 

 dragons parmi les reptiles. 



Dans cet ordre de poissons on trouve , ici le courage et 

 la férocité, des mâchoires déchirantes, des armes meurtriè- 

 res; là, une extrême légèreté dans les eaux, des nageoires 

 propres au vol, et tous les moyens nécessaires pour suppléer 

 par la fuite à la force qui leur manque. Les uns ont une 

 forme agréable, une taille élégante, éiducée ; d'autres sont 

 décorés de couleurs vives et variées: on voit sur leurs écailles 

 des couleurs dorées, rouges, d'un beau vert, et même argen- 

 tées; enfin, l'éclat des pierres précieuses, réuni à celui des 

 métaux. 



Voyez le tableau des poissons abdominaux , aux mots 

 Cartilagineux et Osseux. (F. M. D. ) 



ABEILLE (Apis) , genre d'insectes de l'ordre des hymé- 

 noptères, de la famille des mellites ou apiaires. 



Ce nom d'abeille est dérivé probablement des mots latins 

 apis y apiciila , dont on a fait aussi les mots avette, apette. 

 Les Grecs désignaient ces insectes sous les noms de fjt-sXura-oc, 

 p.iXCrxt que nous avons appliqués à toute la famille des 

 insectes qui font du miel, et dont le caractère consiste dans 

 «ne langue ou lèvre inférieure plus longue que les mandi- 

 bules , et sortant de la bouche. 



Cette famille des mellites est composée de six genres biea 

 distincts. Celui des abeilles a pour caractère une lèvre supé- 

 rieure courte, qui les éloigne des bembèces; le corps velu ou 

 pubescent, et non glabre comme dans les hjlées et les no- 

 anades ; les antennes moins longues que la tête et le corselet, 

 pris ensemble, ce qui les distingue des eucères : enfin la 

 ligure aplatie du premier article des tarses, empêche de 

 les confondre avec le genre Andrène. 



L'abeille ainsi caractérisée est un insecte à quatre ailes 

 nues, de consistance à peu près égale, colorées ou transpa- 

 rentes; dont le corps velu ou pubescent est le plus ordinai- 

 rement brun, noir ou bleu foncé, et recouvert entièrement, 

 ou en partie seulement , d'un duvet jaune , rouge, blanc ou 

 noir. 



La tête est, en général, plus étroite que le corselet, sur 

 le sommçt duquel elle est articulée par unç surface concave, 



