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nantes. Plongé enfin au-dessous de la surface, il s'échappa 

 du corps plusieurs bulles d'air. Retiré alors, l'insecte, 

 quoiqu'il vécût encore , ne put rendre aucun son. Cette 

 expérience, quelque incomplète qu'elle soit, tend au moins à 

 prouver que le bourdonnement des abeilles n'est point pro- 

 duit par une forte vibration de la partie interne des ailes supé- 

 rieures, mais plutôt par une agitation, une vibration de tout 

 le corps , et peut-être même par la sortie d'une plus grande 

 quantité d'air par les stigmates. Ce scroit une sorte de voix. 



Les pattes des abeilles sont en général très-velues, le plus 

 souvent même garnies de poils roides , disposés en diffé- 

 rens sens, et qui leur servent de brosses ou de cardes. 

 Celles de devant sont très-distantes, et généralement plus 

 courtes que les intermédiaires et les postérieures. Toutes 

 sont composées d'une hanche, d'une cuisse, d'une jambe, 

 d'un tarse à cinq articles, terminé par des crochets au nom- 

 bre de deux, quelquefois de quatre. 



La hanche est courte, implantée presque verticalement 

 dans le corselet ou dans la poitrine ; elle ne se meut que 

 de devant en arrière, sa forme étant ovale et articulée 

 dans le sens de son plus grand diamètre. La cuisse, reçue 

 sur la hanche, s'y meut en sens contraire, c'est-à-dire de 

 dehors en dedans. Elle est formée de deux parties: l'une, 

 qui en est distincte par un étranglement, semble y avoir 

 été soudée et tient lieu de trochanter ; l'autre , beaucoup 

 plus longue, est triangulaire et reçoit la jambe dans une 

 cavité, où elle se meut en charnière de dehors en dedans. 

 I^a jambe est à peu près de la même longueur que la cuisse, 

 quelquefois plus courte. Elle varie beaucoup pour la forme : 

 elle reçoit le premier article des tarses , et souvent des 

 épines mobiles, dont le nombre n'est pas constant. Les ar- 

 ticles des tarses présentent beaucoup de différences . surtout 

 le premier, qui tantôt est très-grand, large, triangulaire, 

 creusé en gouttière en dedans ou en dehors ; tantôt arrondi , 

 cilié , ou entièrement épineux. Les articles suivans sont 

 coniques. Le dernier porte ordinairement entre les crochets 

 une pelotte arrondie ou échancrée en forme de cœur. 



Tout le corps des abeilles , ainsi que nous l'avons dit 

 plus haut, est couvert d"un duvet soyeux, diversement co- 



