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Quelques espèces, assez voisines des ppeniières, construi- 

 sent aussi (les gâteaux d'une cire assez pure ; mais leur 

 société s'élève rarement au-delà d'une cinquantaine d'indi- 

 vidus ; quoique logées dans la même cavité , elles ne rappro- 

 chent pas les cellules , qui par cela même conservent la 

 forme cylindrique. On ignore encore si elles n'ont qu'une 

 seule femelle. Elles portent le nom de rustiques. 



D'autres se pratiquent, dans une terre sèche, des cavités 

 qu'elles tapissent ensuite de morceaux de feuilles ou de pé- 

 tales de plantes, et dans lesquelles elles déposent, successi- 

 vement et par lits, de petites provisions d'une matière en 

 même temps sucrée et onctueuse , avec la larve , qui doit s'en 

 nourrir jusqu'à son entier développement. On les nomme 

 coupeuses de feuilles. 



Plusieurs portent elles-mêmes, autour de leurs œufs qu'elles 

 ont enveloppés isolément d'un mélange de poussière d'éta- 

 mines et d'autres sucs végétaux, une certaine quantité de 

 terre argileuse et sablonneuse qu'ellespétrisscnt et gâchent en 

 la mêlant avec un suc visqueux. Ce sont les abeilles maçonnes. 



D'autres tapissent de brins de mousse ou d'herbes dessé- 

 chées, certaines cavités qu'elles rencontrent dans la terre 

 au pied des arbres, ou sous des pierres. Elles y déposent 

 leurs œufs dans des cellules faites d'une cire grossière; elles 

 nourrissent leurs larves et font un miel visqueux. On les a 

 noinmées des bourdons , hombinatrices. 



E'.nfin, entre plusieurs autres espèces qui ont une manière 

 de vivre à peu près semblable, on a encore distingué les 

 inenuisières ou perce-bois, qui creusent dans les écorces des 

 arbres morts , et quelquefois même dans leur épaisseur, des 

 espèces de galeries couvertes, dans lesquelles elles mastiquent 

 et construisent des cellules avec de la sciure de bois qu'elles 

 gâchent et unissent avec un suc visqueux. Chacune des 

 cellules renferme un ver et la totalité des provisions néces- 

 saires à son entier développement. 



Description des espèces. 



Nous divisons le genre Abeille en cinq sections , pour la 

 commodité des recherches. 



