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selet est un peu plus large que la ttfe. I-es ailes sont propor- 

 tionnénient plus courtes que dans les mâles , de près 

 d'un tiers de la longueur totale , abstraction faite de la 

 diflércuce que semble y apporter la longueur de l'abdomen. 

 Cette dernière partie est aussi d'une antre forme que 

 dans les mâles ; elle est beaucoup plus allongée , tronquée 

 à la base, et terminée en une pointe percée d'une ouverture 

 presque triangulaire, qui donne issue à l'aiguillon et qui 

 permet l'introduction des parties génitales du mâle. I-es 

 pattes sont en même temps différentes de celles des mâles 

 €t de celles des neutres. Comme dans les premiers, les arti- 

 cles en sont beaucoup plus longs et plus distincts ; mais 

 leur premier article se rapproche beaucoup plus de celui 

 des neutres, ainsi que leurs jambes, car elles sont aplaties 

 et concaves; mais elles n"ont pas les brosses intérieures qu'orj 

 observe dans les deux autres sortes d'individus. 11 n'y a 

 ordinairement qu'une seule femelle dans une de ces socié- 

 tés; mais le plus souvent il en éclôt plusieurs, dont une 

 seule est conservée par les mulets. 



Les neutres, les mulets, les ouvrières (en latin opcrariœ ^ 

 spadones) , car on désigne indifféremment sous ces trois 

 noms les individus qui ne sont ni mâles ni femelles, sont 

 les plus petites abeilles de la ruche ; ils ressemblent beau- 

 coup aux femelles par toute l'habitude du corps, et ce n'est 

 guères que par la taille qu'on peut les distinguer au pre- 

 mier aperçu. Cependant, en les examinant avec plus d'at»- 

 tention, on reconnoît qu'ils ont les mandibules et la langue 

 beaucoup plus longues que dans les deux autres sexes ; que 

 le front est beaucoup moins velu: la tète, les yeux, le corr 

 selet et les ailes, comme dans les femelles ; l'abdomen court, 

 conique, en toupie un peu aplatie, tronqué à la base et 

 présentant une très-petite ouverture ronde à l'extrémité , 

 pour la sortie de l'aiguillon. Les pattes ont les articles des 

 tarses antérieurs Jbeaucoup plus courts et plus velus. Celles 

 de derrière ont une forme particulière , qui fournit leur 

 principal caractère. Les jambes sont triangulaires, élargies, 

 lisses, concaves extérieurement. Le premier article des tarses 

 est aussi très-élargi, creusé eu gouttière, presque sans poils, 

 et strié transversalement. Les autres articles sont comme 



