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dans les deux autres sexes. Mais, ce qui doit surtout faire 

 distinguer les neutres , ce sont les espèces de brosses , ou 

 cette réunion de poils roides et serrés, qui couvrent toute 

 la partie interne des jambes et du premier article, et qui, 

 vues a la loupe , ressemblent au plus beau velours. En effet, 

 dans les femelles ces parties sont lisses et brillantes, et 

 dans les mâles , les poils qu'on y remarque sont beaucoup 

 plus rares et moins longs. 



Nous verrons par la suite que les mulets sont de véritables 

 femelles, dans lesquelles les organes de la génération ne 

 paroissent pas s'être développés. Ils sont réunis en très-grand 

 nombre avec une seule femelle, qui paroît être le mobile 

 ou la cause déterminante de leur réunion. On en a compté 

 ainsi jusqu'à trente mille vivant en société avec une seule 

 femelle. 



L'abeille que nous décrivons , et la plupart des espèces 

 qui suivent, est un de ces insectes dont la manière de vivre, 

 présentant une utilité peut-être moins réelle dans l'écono- 

 mie générale de la nature, mais plus directement appliquée 

 aux usages de l'homme, qui a su détourner à son profit les 

 matériaux qu'elle emploie à la construction de son nid et 

 la nourriture agréable qu'elle recueille et amasse pour sa 

 propre conservation, a été par cela même une (Jes premiè- 

 res observées, et celle dont l'histoire étonnante et vraiment 

 admirable a été le mieux connue. 



Nous allons essayer delà iracer à nos lecteurs, en puisant 

 dans les ouvrciges des observateurs les traits principaux 

 qu'ils en ont recueillis, et en profitant surtout des mémoires 

 immortels du célèbre Réaumur, et des recherches délicates 

 dues à la patience du modeste et savant M. Hubert. 



Nous retrouvons dans l'espèce dont nous allons peindre 

 les mœurs, les diflérens états par lesquels nous avons dit 

 que passaient les abeilles, en traitant les généiilités de ce 

 genre. Peut-être eet ordre admirable, cette sorte de gou- 

 vernement gynocrate, dépendent-ils essentiellement de la 

 quantité imu^ense de mulets, qui seuls sont chargés de la 

 construction et de la réparation de la demeure commune ; de 

 l'édification des loges ou cellules, dans chacune desquelles un 

 seul œuf doit être déposé par une femelle unique: dcl'édu- 



