A B E 53 



Ae cette espèce de gomme résine qui enduit et défend de 

 rhumidité la plupart des bourgeons des arbres et des ar- 

 brisseaux. Tous les corps étrangers, même ceux qui s'intro- 

 duisent dans l'habitation, et qui sont troppesans pour pouvoir 

 ctre transportés au dehors, sont recouverts de cette matière, 

 et sont ainsi mis au dehors de l'enceinte. Il ne reste qu'une 

 seule ouverture, par laquelle toutes les abeilles doivent en^ 

 trer et sortir. 



Lorsque tout l'intérieur de la ruche est garni de cet enduit 

 résineux, et qu'il ne reste plus de cavité; souvent mémo 

 pendant qu'une partie des neutres est occupée à cette pre- 

 mière opération, une autre commence à construire un édi- 

 fice intérieur, destiné à recevoir les œufs que la femelle 

 doit pondre, et la nourriture nécessaire aux besoins de tous. 



Il paroît que dans cette sorte de gouvernement toutes les 

 propriétés sont communes, et que le travail et les fatigues 

 de l'un des individus tournent à l'avantage et deviennent 

 le fruit de toute la société. En effet, les espèces de cellules 

 que construisent les abeilles , sont formées d'une matière 

 qui, quoiqu'extraite des fleurs des végétaux, et principale- 

 ment de leur poussière fécondante, a besoin d'une prépa- 

 ration , d'une sorte de digestion , pour acquérir cette sou- 

 plesse , cette ductilité, cette propriété onctueuse, au moyen 

 de laquelle une substance sèche, grenue, sans consistance, 

 devient le corps gras, homogène et flexible que nous nom- 

 mons la cire. • 



Les abeilles récoltent la cire en se roulant dans l'intérieur 

 delà corolle des fleurs. Le pollen, que les anthères laissent 

 échapper, s'attache aux poils dont le corps de ces insectes 

 est couvert. Avec les brosses qui garnissent leurs Ijngues 

 pattes postérieures, ellç3 se nettoient et ramassent cette 

 poussière , dont la couleur varie beaucoup , en deux pelottes 

 ou petites boules, qu'elles font entrer de force dans les 

 palettes ou cuillerons striés transversalement, dont sont 

 extérieurement creusés la jambe et le premier article des 

 tarses postérieurs. C'est alors que, les pattes chargées de ces 

 poussières rouges, jaunes, vertes ou blanches, suivant la 

 nature des plantes dont elles proviennent, les abeilles s'en* 

 volent vers la ruche. 



