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dation , c'est ce grand nombre de mâles pour une seule fe- 

 melle , cette polyandrie monogyne, dont nous ne trouvons 

 d'exemple que dans le règne végétal : c'est surtout cette es- 

 pèce de nullité à laquelle sont condamnés les dix-neuf cents 

 mâles, plus ou moins, qui vivent avec une seule femelle. 



Nous avons déjà dit que les abeilles ouvrières étoient des 

 femelles privées des organes de la génération. Cette obser- 

 vation , due à M. Schirach, confirmée par M. Hubert, d'a- 

 près les recherches de François Burnens , son domestique, 

 est si singulière et si importante, que nous croyons néces- 

 saire de la rapporter aA^ec quelque détail, et surtout avec 

 les preuves que nous fourniront les mémoires de ces patiens 

 et industrieux scrutateurs de l'économie des abeilles. 



Rappelons-nous que les neutres apportent aux larves des- 

 tinées à devenir des femelles , et contenues dans des cel- 

 lules plus larges, plus épaisses et situées bien différeinment 

 que les cellules ordinaires , une bouillie ou pâtée d'une 

 autre couleur, d'une autre saveur, et en bien plus grande 

 quantité. C'est cette bouillie, cette nourriture particulière 

 qui paroît propre à développer les organes de la génération 

 dans les neutres. 



Deux observations remarquables ont prouvé ce fait. On a 

 reconnu en premier lieu que les larves des neutres, contenues 

 dans les cellules voisines de celle d'une femelle, devenoient 

 plus grosses et donnoient des neutres qui pondoient quel- 

 ques œufs dont les larves devenoient des mâles. Cette obser- 

 vation , faite d'abord par M. Riems, a été prouvée par des 

 expériences positives et très-ingénieuses, dues à M. Hubert, 

 et à l'aide desquelles il est parvenu à changer à son gré 

 des larves de femelles en neutres , et celles de neutres eu 

 femelles. La seconde observation confirme la précédente. 

 On s'est aperçu que si , par accident , les larves de fe- 

 melles viennent à périr, ou que si l'on prive une ruche de 

 la mère et qu'on empêche les abeilles neutres d'émigrer ; 

 celles-ci agrandissent les cellules de deux ou trois larves 

 d'ouvrières, et viennent leur porter la pâtée destinée à 

 développer leur sexe. 



La première femelle qui sort de la chrysalide, se hâte 

 d'aller détruire les nymphes de celles qui pourroient naître 



