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Mais si une organisation de ce genre ne semble pas 

 devoir procurer aux oiseaux de longues jouissances, ils en 

 sont dédommagés par les caresses qui servent de préludes 

 à leurs ébats amoureux. Qui n'a pas été témoin des soins 

 affectueux que le pigeon mâle prodigue à sa femelle pour 

 l'exciter au plaisir, des grâces qu'il cherche à se donner 

 en piaffant autour d'elle, des baisers dont leurs becs croi- 

 sés expriment si vivement les charmes P L'instant qui cou- 

 ronne une ardeur devenue réciproque, est précédé de plus 

 d'avances encore dans le mâle de la tourterelle. Celui-ci com- 

 mence par saluer dix-huit ou vingt fois de suite sa femelle, 

 en s'inclinant avec vivacité si bas que son bec touche la terre 

 ou la branche sur laquelle il est posé. La femelle ne reste 

 pas long-temps insensible aux tendres gémissemens qui 

 accompagnent ces salutations ; elle partage bientôt l'émotion 

 du mâle, et le presse elle-même de renouveler leurs plai- 

 sirs , jusqu'au moment de la ponte. 



Ces démonstrations amoureuses ne sont pas le partage 

 des seuls oiseaux monogames. Le coq, à la tête d'un nom- 

 breux sérail, où ses désirs pourroient être satisfaits sans 

 avoir besoin de solliciter les faveurs des poules , privées 

 de communication avec d'autres mâles, a pour elles, en 

 toutes les occasions, des prévenances remarquables : il ne 

 les perd pas de vue; il les conduit, les défend; et quand il 

 a découvert en quelque endroit des grains, il les avertit, et 

 ne prend sa part de cette nourriture que lorsqu'il les voit 

 toutes occupées à becqueter. 



Au commencement du printemps, époque à laquelle les 

 tétras ou coqs-de-bruyère sont dans toute la force de leur 

 chaleur, chaque mâle se tient constamment dans le même 

 canton, où le soir et le matin il se promène sur un tronc 

 darbre, ayant, comme le dindon, la queue étalée en rond, 

 les ailes traînantes, le cou porté en avant, et la tête gonflée. 

 Le besoin de calmer l'ardeur qui le tourmente, fait prendre 

 à cet oiseau des postures extraordinaires , et il appelle, par 

 un cri aigre et perçant, les femelles, qui lui répondent et 

 accourent sous l'arbre, d'où il descend pour les féconder. 

 Quoique le tétras soit naturellement farouche, il est telle- 

 ment enivré d'amour pendant cette sorte d'extase, que la 



