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maux. Les insectes , comme tous les autres êtres du même 

 règne , sont construits de manière que l'acte de la répro- 

 duction s'opère avec le moins de difficulté possible. Les 

 organes du mâle sont enveloppés dans un étui de corne , 

 de figure plus ou moins conique ; mais les pièces qui les 

 composent sont mobiles et peuvent s'écarter lorsque l'in- 

 * troduction est faite. Souvent quelques-unes se renversent 

 et font ainsi l'office de crochets qui rendent le contact 

 intime entre les deux individus, et la séparation devient 

 impossible sans la mutilation de l'un d'eux. Ordinairement 

 le mâle est placé au - dessus de la femelle , à quelques 

 exceptions près, comme dans la puce, dans la crevette des 

 ruisseaux et quelques autres. Quand le corps des femelles 

 est trop lisse , comme le mâle ne pourroit alors s'y accro- 

 cher, la nature a dilaté considérablement les tarses ; c'est 

 ce qu'on observe dans les dytiques , les hydrophiles , les 

 crabrons et quelques autres. Quelquefois encore le dos des 

 femelles s'est trouvé sillonné dans la longueur des élytres, 

 ou bien les pattes de devant ont été considérablement allon- 

 gées ; c'est ce qu'on peut observer dans les mâles de certains 

 scarabées, priones, clytres,, etc. 



Mais ce que l'accouplement des insectes présente de plus 

 singulier, c'est le mode même du rapprochement, qui dé- 

 pend toujours de la position des organes sexuels. Ainsi, 

 dans les demoiselles et dans toute la famille des odonates, 

 "il faut que ce soit la femelle qui aille au-devant du mâle , 

 puisque celui-ci a les organes extérieurs placés à la poitrine, 

 tandis que la femelle les porte à l'extrémité de l'abdo- 

 men. Aussi voilà ce qui se passe dans cette fécondation. 

 Le mâle va saisir la femelle derrière le cou , au moyen 

 des tenailles dont . sa queue est armée ; celle-ci se trouve 

 ainsi forcée de suivre le mâle partout où il l'entraîne : 

 cédant à la force , elle s'envole avec lui dans l'espace; car 

 ce n'est que dans les régions éthérées que peut s'opérer uu 

 accouplement pour lequel il faut absolument que la femelle 

 aille porter l'extrémité de son ventre vers l'origine de celui 

 du mâle, où se trouvent les organes qui constituent son sexe. 

 Parmi les araignées, ce rapprochement des sexes se fait en- 

 core d'une manière plus extraordinaire. Tous deux carnassiers, 



