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augmentent sans cesse de masse, pourvu qu'ils soient placés 

 dans des circonstances favorables. Mais il n'en est pas ainsi 

 de l'accroissement par intus-susception ; celui-ci n'a pas seu- 

 lement une durée limitée, mais il varie encore infiniment 

 suivant le temps qui s'est écoulé depuis la fécondation de 

 l'individu. Ainsi on a observé dans l'espèce humaine, que 

 le fœtus croît en longueur d'autant plus promptement 

 qu'il est moins éloigné du terme de la conception, et que 

 cet accroissement va en diminuant de plus en plus jusqu'à 

 la puberté, époque où il se fait un développement consi- 

 dérable. On n'a pas calculé l'accroissement en grosseur^ 

 qui, à la vérité, est plus susceptible de variations. La plu- 

 part des animaux suivent en général la même loi que l'espèce 

 humaine : leurs petits croissent plus promptement dans 

 l'état de fœtus que lorsqu'ils sont nés ; le moment de leur 

 puberté est aussi celui d'un accroissement extraordinaire. 

 On remarque que parmi eux les uns prennent leur accrois- 

 sement plus tôt que les autres ; ce qui dépend de la duré» 

 que la nature a assignée à leur vie. L'agneau atteint sa 

 grosseur et sa taille plus tôt que. le petit de la vache et de 

 la jument. Le poulet naît après trois semaines d'incuba- 

 tion , tandis que le cigne a besoin de plus de temps : le pre- 

 mier de ces oiseaux a naturellement une vie plus courte 

 que le second. Le ver à soie grossit presque à vue d'œilj 

 parce qu'il ne s'écoule qu'environ un mois depuis qu'il sort 

 de l'œuf jusqu'à sa première métamorphose, et qu'il n'a 

 que peu de jours à vivre dans l'état de papillon. Les oiseaux 

 croissent plus vite et produisent plus tôt que les quadru- 

 pèdes ; cependant ils vivent bien plus long-temps, propor- 

 tionnellement. La durée totale de la vie de l'homme et 

 des quadrupèdes , est six ou sept fois plus grande que celle 

 de leur entier accroissement. Il s'ensuivroit que le coq ou 

 le perroquet, qui ne sont qu'un an à croître, ne devroient 

 vivre que six ou sept ans ; au lieu qu'il y il des exemples 

 du contraire. Des linottes prisonnières ont vécu quatorze 

 ou quinze ans ; des coqs , vingt ans ; des perroquets , plus 

 de trente ans. On assure qu'un perroquet femelle de qua-; 

 rante ans a pondu sans le concours du mâle. 



L'accroissement des végétaux suit en général l'ordre dé 

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