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vivans, c'est là qu'As éclosent. Ils font singulièrement gon^ 

 fier ces branchies dans certaines saisons ; et si on les ouvre 

 alors , on y voit au microscope les petits acéphales qui 

 ouvrent et ferment déjà les valves de leurs coquilles. On les 

 y compte par milliers, et quelquefois par millions. Ils sor- 

 tent en perçant les enveloppes, soit des branchies, soit des 

 parties qui avoisinent plus ou moins l'ovaire. Les acépha- 

 les sont bientôt capables de se reproduire ; il ne faut pas 

 plus de quatre mois d'âge à Thuitre pour pondre , tandis 

 qu'elle n'atteint toute sa grandeur qu'au bout de quatre ans. 



On voit, d'après cette organisation, que les mœurs des acé= 

 phales doivent être très-simples. Ni l'amour, ni le besoin 

 de pâture, ne les mettent en mouvement , et leur sens unique 

 ne doit pas leur donner beaucoup de rapports avec ce qui 

 les entoure. Cependant on en cite un trait d'une sorte d'in- 

 telligence : les huîtres de la pleine mer, qui ne savent ce 

 que c'est que de manquer d'eau, laissent leurs coquilles ou- 

 vertes, et la perdent, lorsqu'on veut les transporter, ce qui 

 les fait mourir très-vîte ; celles qu'on tient dans des parcs 

 près du rivage , et qui sont à sec à chaque reflux , apprennent 

 par expérience à épargner l'eau, et se conservent bien plus 

 long- temps dans les transports. 



On connoît assez l'utilité des huîtres, des moules et 

 de quelques autres acéphales, comme alimens ; et les dom- 

 mages que causent les tarets en perçant les vaisseaux et les 

 iois morts situés sous l'eau , et les pholades en faisant la 

 même opération sur les pierres -. ce sont là, avec l'usage 

 de leurs coquilles pour faire de la chaux , et celui des fils 

 du jambonneau ou de la pinne-marine, pour les étoffes, les 

 principaux rapports de ces animaux avec nous. 



Voici le tableau des genres que nous laissons dans cet 

 ordre. Nous faisons un ordre distinct des térébratules, et 

 un antre des tritons , que nous avions laissés jusqu'ici parmi 

 les acéphales , comme l'ont fait aussi Poli et Lamarck, Voyez 

 Mollusques. (C) 



ACERBE. (Chirn.) Le mot acerbe indique la saveur res- 

 serrante ou astringente que l'on rencontre dans une grande 

 quantité de substances végétales, telles que le sumach , les 

 glands, l'écorce de chêne, celle de grenade, les balaustes. 



