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de ses tiges cylindriques, qui se prolongent de tous côtés sur 

 la surface de la terre. (J.) 



ACIA. Voyez Cou pi. 



ACIDES. {Chim.) On prononce très-souvent , on trouve pres- 

 que à chaque page, dans tous les livres de sciences et même 

 d'économie, le mot acide; il est donc nécessaire de donner 

 une notion exacte de ce mot et de la chose qu'il exprime, 

 puisque d'ailleurs les acides se trouvent très-a^bondamment 

 et jouent un rôle d'une importance très-grande dans les 

 phénomènes de la nature, et puisqu'ils sont d'un usage très- 

 fréquent et très-utile dans les procédés des arts. 



Les acides sont des corps d'une saveur aigre, plus ou 

 moins piquante, et qui rougissent plusieurs couleurs bleues 

 végétales: toute substance qui jouit de ces deux propriétés, 

 est nécessairement un acide. Cependant ces caractères se 

 trouvent souvent très-variés et prononcés très-inégalement 

 dans les divers acides : il en est dont la saA^eur est si forte 

 qu'ils sont placés parmi les caustiques les plus terribles; 

 on ne peut connoître l'aigreur de ceux-là qu'en les éten- 

 dant d'abord d'une grande quantité d'eau. D'autres au 

 contraire ont une saA^eur aigrelette très-foible. Entre les 

 deux extrêmes il existe une foule de degrés intermédiaires. 



Le suc de citron, de groseille, de cerise; le vinaigre, 

 le verjus, et une foule de substances végétales, représentent 

 les propriétés générales des acides , et suffisent pour en 

 retracer les caractères, quoique dans un degré assez foible. 



Les anciens chimistes avoient des idées très-inexactes et 

 même très-fausses 'sur la nature des acides. L'imagination 

 les avoit plus guidés que l'expérience, lis regardoient les 

 acides comme des sels simples. Quelques-uns attribuoient leur 

 nature au feu fixé. Le plus grand nombre les croyoit formés 

 d'eau et de terre. Ils admettoient un acide élémentaire, 

 principe de tous les autres, et les formant tous par des 

 wiodiiications diverses. Toutes ces idées étoient erronées : 

 on n'a commencé à trouver la vérité, et à construire une 

 doctrine générale sur les acides , que depuis les découvertes 

 sur l'air, les lluides élastiques, la combustion. Ce qu'on 

 sait aujourd'hui sur la nature générale de ces corps, peut 

 être réduit aux propositions suivantes , toutes appuyées 



