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nature ; quelques-uns sont les produits d'agens chimiques .- 

 mais le plus grand nombre sont des composés qu'on doit à 

 sa puissance toujours active et montrant partout des actions 

 comme des phénomènes chimiques. A la vérité , on n'en 

 trouve que quelques-uns dans un état pur et isolé, comme 

 l'acide carbonique, l'acide sulfurique , l'acide boracique : 

 la plupart ne se rencontrent que combinés avec des terres, 

 des alcalis, des métaux; et les trois precédens existent aussi 

 dans cet état. Les acides végétaux sont masqués et enveloppés 

 de mucilages, d'extraits ,- au milieu des plantes. Sur tous 

 ces faits, et relativement à leur intelligence, comme à leur 

 explication, les connoissances chimiques sont indispensables 

 au naturaliste, et elles lui servent à concevoir une foule 

 d'effets naturels qui resteroient toujours obscurs s'ils 

 n'étoient éclairés par le flambeau de la chimie. (F.) 



Acide acétf.ux. [Chim.) On nomme acide acéteuxla liqueur 

 aigre qu'on obtient ordinairement du vinaigre par la distil- 

 lation. Cet acide , très-employé dans les expériences de chi- 

 mie et dans les préparations pharmaceutiques, est un des 

 plus utiles réactifs ou agens des laboratoires. Il doit être 

 compté au nombre des productions naturelles, puisqu'on le 

 retire par la distillation des sucs des plantes, des eaux de 

 fumier, des liqueurs aigries, etc. Voici les principales pro- 

 priétés qui le caractérisent , et les principaux usages aux- 

 quels il est consacré. 



Les premières portions d'artde acéfeux qu'on extrait du 

 vinaigre par la distillation, sont très-aromatiques, un peu 

 alcooliques et souvent voisines de l'état éthéré. Ce qui passe 

 après est moins odorant et plus acide ; c'est un liquide 

 i)lanc, piquant, très-aigre , qui n'a qu'une pesanteur spé- 

 cifique un peu plus grande que celle de l'eau , qui rougit 

 très-fortement le tournesol et très-foiblement le sirop de vio- 

 lettes , qui est assez volatil, et qui ne se décompose point seul , 

 dans des vaisseaux fermés, comme le vinaigre commun. 



Il forme des sels très - solubles , décomposables par le 

 feu , etc. , avec les bases terreuses et alcalines. On en a 

 énoncé les principales propriétés à l'article Acétites. Ses 

 composés avec les oxiùes métalliques sent aussi très-dis- 

 tincts de tous les autres sels métalliques. Tous les acides 



