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découvertes et à une théorie aussi lumineuse que nour 

 velle. 



L'acide ciirbonique a d'abord frappé les cliimistes par son. 

 état de fluide élastique , qui l'avoit pendant si long-temps fait 

 confondre avec l'air ordinaire. Séparé de plusieurs matières 

 salines ou terreo-salines qui le contiennent, soit par le feu , 

 soit par des acides plus forts que lui; extrait des matières 

 végétales en fermentation ; formé par la combustion du 

 charbon dans le gaz oxigène, il est constamment sous la 

 forme aérienne ou gazeuse. En cet état, dans lequel la na- 

 ture l'offre dans des cavités souterraines ou dans l'atmo- 

 sphère, dont il fait constamment le deux-centième, il est 

 invisible, compressible et dilatable, comme l'air; il a le 

 double de pesanteur; il rougit la teinture de toui-nesol, 

 il éteint les bougies allumées , il asphyxie les animaux. 

 On peut le faire couler d'un vase dans un autre sans le 

 voir descendre et déplacer l'air. 



Le calorique le raréfie sans le dénaturer : l'air le dissout 

 couche par couche, de manière à l'enlever entièrement 

 d'un vaisseau qui le contient: il n'éprouve aucune altération 

 de la part des combustibles simples : il n'y a qu'un cas où 

 le phosphore le décompose, comme je le dirai à l'article 

 des Carbonates. Il agit aussi sur quelques métaux , spé- 

 cialement sur le zinc et le fer, mais seulement à l'aide 

 de l'eau. 



L'acide carbonique s'unit aussi aux oxides métalliques 

 et à l'eau. La nature le présente souvent dans ces deux 

 états de combinaison ; le premier forme les mines qu'on 

 nomme spathiques , le second, les eaux acidulés. Si l'on 

 réunit à ces état« celui de cet acide gazeux existant dans 

 quelques cavernes et dans l'air; celui de son union avec la 

 chaux, qui forme toutes les matières calcaires , ainsi que les 

 sels naturels, qu'il constitue avec la barite , la soude et la 

 stronliane, on reconnoîtra que l'acide carbonique est une des 

 productions les plus abondantes dans le règne minéral, et 

 que son histoire est une des plus importantes parties de 

 l'application de la chimie a l'histoire naturelle. 



L'art est parvenu non-seulement à imiter les eaux gazeuses 

 naturelles, en dissolvant, par le contact et l'agitation, du 



