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On ne connoît point encore sa nature intime et sa com- 

 position. On Ta comparé à tort à l'acide siilfurique ou à 

 l'acide muriatique, dont il s'éloigne également : à peine 

 a-t-on commencé à examiner les composés salins qu'il forme 

 avec les terres et les alcalis. C'est donc seulement par sa 

 volatilité , sa forme aiguillée , sa saveur chaude et forte , 

 et surtout son odeur acre bitumineuse, qu'il est caractérisé 

 jusqu'à présent. 



Il n'est au reste d'aucun usage en chimie ; on ne le pré- 

 pare que pour en montrer les caractères ,, et c'est sous ce 

 rapport que le naturaliste doit le connoître et l'examiner 

 pour faciliter ses recherches minéralogiques , d'autant plus 

 quil y. a lieu de croire qu'il existe dans d'autres corps bi- 

 tumineux que le succin. 



On en a fait autrefois quelque usage en médecine , comme 

 cordial, béchique , incisif , antiseptique. 11 est entièrement 

 abandonné aujourd'hui. (F.) 



Acide sulfureux. (C/ifm.) On nomme acide sulfureux celui 

 qui se forme lorsque le soufre brûle légèrement en bleu , et en 

 répandant une vapeur forte , irritante et qui fait tousser. 

 On ne faisait autrefois cet acide qu'en brûlant ainsi le 

 soufre sous une cloche de verre qu'on imprégnait d'eau : 

 on le nommoit pour cela esprit de soufre par la cloche. 

 Aujourd'hui on prépare cet acide avec bien plus de faci- 

 lité , de promptitude et d'économie , en chauffant l'acide 

 sulfurique concentré avec des matières combustibles miné- 

 rales ou végétales. Ce procédé est fondé sur ce que l'acide 

 sulfureux n'étant que de l'acide sulfurique privé d'une 

 partie de son oxigène , il suffit de lui enlever cette portion 

 pour l'amener à l'état d'acide sulfureux. Par la même rai- 

 son on peut encore l'obtenir en dissolvant du soufre dans 

 i'acide sulfurique, puisqu'en augmentant ainsi la proportion 

 de son radical on diminue celle de l'oxigène. 



Lorsqu'on prépare l'acide par la décomposition partielle 

 de l'acide sulfurique, à l'aide de la paille hachée que l'un 

 chauffé avec cet acide , on peut l'obtenir sous forme de gaz 

 ou sous forme de liqTiide. Pour l'avoir dans le premier ét;it, 

 il suffit d'adapter à la cornue un tube qui plonge sous des 

 cloches pleines de mercure, placées dans une cuve remplie 



