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à former une section d'aiglcs-ptcheurs. Elle servira du moins 

 à faciliter la distinction des espèces , dont nous indique- 

 rons les plus remarquables. 



Le premier groupe sera formé des aigles qui ont les tarses 

 gros et courts , entièrement empennés , et les ailes presque 

 aussi longues que la queue. Ce sont les aigles proprement 

 dits. 



Dans le second se trouvent les aigles qui ont, comme les 

 précédens , les ailes longues et les tarses gros et courts , 

 mais recouverts à moitié de plumes ou de duvet. Ce sont 

 les aigles-pêcheurs. 



Ces deux sections comprennent les plus grandes espèces 

 d'aigles. On sépare les autres, dont les tarses sont élevés et 

 les ailes courtes , en deux groupes. Les sous-aigles ont les 

 tarses emplumés jusqu'aux doigts, et les aigles-autours les 

 ont entièrement nus. 



Les oiseaux dont nous nous occupons ici, tiennent le pre- 

 mier rang parmi les volatiles , comme le lion dans l'ordre 

 des mammifères. La qualité de carnassiers , et les idées de 

 cruauté, de férocité, qu'on y attache communément, ne doi- 

 vent pas faire hésiter à accorder cette place à l'aigle , chez 

 lequel on trouve aussi la force et la magnanimité. S'il vit 

 de chair, c'est parce qu'il y est obligé, d'après la confor- 

 mation de son estomac et de ses intestins. Loin de violer 

 les lois de la nature, il les accomplit, en mettant en usage 

 des appareils de destruction , au défaut d'organes internes 

 suflisans pour broyer la substance alimentaire dont se 

 nourrit la famille paisible des frugivores. Chez les animaux, 

 comme chez les peuples sauvages où le défaut de civilisa- 

 tion n'a pas permis le développement des facultés intel- 

 lectuelles, les qualités physiques, telles que la force, sont 

 les attributs les plus remarquables, ceux qui établissent 

 une suprématie ; et si la possession au degré le plus émi- 

 nent des facultés propres à leur espèce , si la manièrç 

 dont les divers animaux les exercent dans l'élément qui 

 constitue particulièrement leur domaine , sont encore des 

 titres de primauté, quel autre oiseau pourroit , sous ce 

 rapport, disputer l'empire à l'aigle qui fend l'air d'un vol 

 rapide ) et s'élance avec impétuosité ides distances incom-- 



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