546 A I G 



mâle a trois pieds de long et ne pèse qu'environ douze 

 livres. Cet oiseau est figuré pi. A de la Zoologie britannique, 

 et pi. 410 de Buffon. Ses yeux sont très-gramls et recouverts 

 par une saillie de l'orbite qui les fait paroître enfoncés ; 

 l'iris, d'un beau jaune clair, brille d'un feu très-vif; l'hu- 

 meur vitrée est de couleur topaze, et le cristallin a l'éclaC 

 du diamant. Le bec ressemble à de la corne bleuâtre, et 

 la peau ou cire qui en recouvre la base, est jaune. Ses 

 plumes sont fort rudes. Celles qui couvrent la tête et le cou 

 sont d'un fauve clair ; sur le reste du corps elles sont 

 d'un brun fauve- Les pennes des ailes et de la queue sont 

 noirâtres ; le dessous de celles-ci a une teinte plus grise, et 

 présente des ondulations dans la partie moyenne ; les plu- 

 mes qui couvrent les jambes et les tarses, sont d'un roux 

 mêlé de brun. Des écailles jaunâtres couvrent les doigts ; 

 les ongles sont noirs et pointus : celui de derrière a quel- 

 quefois jusqu'à cinq pouces de longueur. 



Les aiglons, d'abord couverts d'un duvet blane, n'acquiè- 

 rent des couleurs foncées qu'avec l'âge, et en passant par 

 toutes les nuances intermédiaires. 



L'œsophage du grand aigle se dilate en une poche qui 

 peut contenir un litre de liquide ; il supplée à la capacité 

 de l'estomac, qui est beaucoup moins grand. Contre Tor- 

 dinaire des oiseaux de proie, il est assez chargé, surtout en 

 hiver, d'une graisse blanche, et sa chair, quoique dure et 

 fibreuse, n'a pas le goût sauvage de celle des autres oiseaux 

 de rapine. 



On trouve cet aigle dans tout l'ancien continent en-deçà 

 du 55.' degré de latitude ; mais beaucoup de faits observés 

 depuis l'époque où Buffon a écrit l'histoire de cet oiseau, 

 prouvent qu'il n'est point confiné , comme il le pensoit , 

 dans les pays tempérés et chauds, et qu'il habite également 

 dans les climats froids. Il vit solitaire dans les contrées 

 montueuses de la France et de l'Europe, telles que les 

 Pyrénées, les montagnes de Silésie et d'Irlande, en Tarta- 

 rie, dans les diverses parties de l'Asie, dans la Russie occi- 

 dentale , au Kamtschatka , en Sibérie. On le rencontre aussi 

 en Barbarie , mais c'est dans les chaînes de l'Atlas , et il 

 ne paroît pas certain que les aigles vus en Afrique par diffé^ 



