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les mâles en sont toujours privés. Cela paroît au moins 

 positif dans les abeilles, les guêpes, les chrysides et les 

 fourmis. 11 est vrai que les organes de la génération dans 

 les mâles, et surtout les crochets qui servent à les retenir 

 au moment de l'accouplement , ont quelque rapport avec 

 les pièces qui composent l'aiguillon, car cet instrument, 

 tout simple qu'il paroisse au premier aperçu, est cependant 

 très-compliqué, et son mécanisme très-curieux. 



Considéré quant à la structure de ses parties solides, on 

 voit qu'en général Taiguillon est plus courbé dans les neu- 

 tres , et presque droit dans les feaielles. Sa base, beaucoup 

 plus grosse , est composée de plusieurs parties cornées ou 

 cartilagineuses, enveloppées elles-mêmes par des muscles, 

 dont quelques-uns servent a l'attacher dans l'intérieur des 

 anneaux et sur l'intestin rectum. La partie allongée , arron- 

 die , est composée d'un étui formé de deux portions semi« 

 cylindriques qui, en s'accolant , constituent un fourreau , 

 dans lequel glissent deux autres lames ou dards, qui sont 

 le véritable aiguillon. 



Ces deux lames se meuvent l'une sur l'axitre , au moyen 

 d'une sorte de coulisse pratiquée sur la face par laquelle 

 elles se touchent. En dessous , il reste entr'elles une petite 

 rainure ou canal vers l'extrémité à la partie supérieure et 

 un peu externe. Chacune d'elles est garnie d'une douzaine 

 de petites dentelures crochues , retournées vers la base. 

 Ces deux dards, qui semblent se confondre vers la pointe,, 

 s'écartent beaucoup vers la base. Swammerdam les a com- 

 parés aux deux cornes de l'os lingual des oiseaux, ou aux 

 racines des c^rps caverneux. Ils s'écartent en effet beau- 

 coup, et se recourbent, l'un à droite, l'autre à gauche, 

 pour aller s'unir aux cartilages de la base , qui seuls peu- 

 vent leur communiquer le mouvement. 



Les cartilages cornés , ou les écailles de la base de l'ai^ 

 guillon , sont au nombre de neuf. Huit d'entr'eux paroissent 

 destinés, au moyen des muscles qui s'y insèrent, à porter 

 l'aiguillon au dehors : et le neuvième , qui est en forme de 

 V, et dont la partie évasée, ou les deux pointes, sont en. 

 avant, paroît propre à ramener l'aiguillon en dedans. 



Les deux lames de l'étui sont , vers leur base , envelop>». 



