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porte sur la tête de petites plumes vertes et azurées, appe- 

 lées margenas par les sauvages. Laët désigne aussi de grands 

 perroquets sous le nom à.\uourous. ( Ch. D. ) 



AIPI , plante apocinée des xVn tilles, qui paroît appartenir 

 au genre Cynanque. ( J- ) 



AIR ( Physique ) , fluide élastique qui enveloppe de tou- 

 tes parts le globe terrestre, et qui ne devient perceptible 

 aux sens que lorsqu'il est mis en mouvement : il suffit en 

 effet d'agiter la main pour sentir une résistance qui prouve 

 que l'espace environnant est rempli de matière. Cette 

 même matière se montre avec un caractère bien imposant 

 dans les terribles effets que produisent les vents impétueux, 

 qui ne sont autre chose que les résultats de l'impulsion 

 d'une masse d'air considérable, animée d'une grande vi- 

 tesse. Ce fluide paroît d'ailleurs inodore et insipide aux 

 animaux, qui, s'y trouvant plongés dès leur naissance, 

 n'ont aucun terme de comparaison pour reconnoître son 

 odeur et sa saveur. On est cependant porté à lui attribuer 

 une saveur très-marquée , car il agit avec beaucoup d'éner- 

 gie sur les plaies ouvertes , et semble affecter douloureuse- 

 ment les enfans qui le respirent immédiatement pour la 

 première fois. 



Le nom d'air a été pendant long - temps générique ; on 

 le donnoit à tous les fluides élastiques avec une épithètc 

 propre pour les désigner particulièrement. Celui que nous 

 devons faire connoître dans cet article étoit appelé air 

 atmosphérique ; mais cette qualification devient inutile 

 aujourd'hui qu'on paroît généralement convenir d'appeler 

 gaz les autres fluides élastiques ou aériformes. 



Les propriétés physiques de l'air, tenant aux conditions 

 générales qui forment les fluides élastiques , appartiennent 

 par conséquent aux gaz qui les manifestent avec plus ou 

 moins d'intensité , lorsqu'ils sont placés dans des circons- 

 tances convenables; ces propriétés sont la fluidité, l'élas- 

 ticité, la transparence et la pesanteur. 



L'air est fluide, puisque toutes ses parties, quelque pe- 

 tites qu'elles soient, peuvent se mouvoir indépendamment 

 les unes des autres. 



Il est élastique, car il peut se comprimer, et il reprend 



