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séparés ; il y en a enfin dans lesquelles on ne les observe 

 qu'à l'extrémité des rameaux. 



On voit quelquefois les polypes s'étendre hors de leur 

 petite demeure, et développer leurs tentacules ciliés, im- 

 plantés en rayons autour de leur bouche, ou de l'orifice 

 du cylindre que forme leur corps. 



Tous les alcyons vivent dans la mer, fixés aux corps 

 solides, à Texception d'une seule espèce découverte par 

 Bosc dans un étang des environs de Paris ; mais cet auteur , 

 qui a vu depuis de véritab-les alcyons . doute à présent 

 qu'elle doive être rapportée au même genre. 



Comme la plupart des zoophytes , les alcyons recouvrent 

 de leur propre substance les coraux , les coquilles ou les 

 autres corps qui s'y attachent. 



Nous distinguerons parmi ceux qui s'étendent comme 

 une écorce sur la surface de différens corps : 



j. L'alcyon mamelonné. {Alcyoniiim mammilosum.) 

 Cuv., Tabl. élément. 

 Sa surface est charnue ; elle présente des mamelons ser- 

 rés les uns contre les autres, et percés chacun d'une cellule 

 cylin' rique. Son intérieur contient une sorte de sable fin. 

 Cet alcyon recouvre les rochers. 



2 L'alcvon nisTOME. {Alcyonium distomum.) 

 Brug. Encycl. Pall. , Spicil. zool., fasc. lo. tab. 7, f. 4- A. 

 Sa surface est composée d'un grand nombre de petits 

 tubercules percés de deux ouvertures. 11 recouvre comme 

 une écorce épaisse, ferme et aussi compacte que du cuir, 

 les rochers , les coquillages et même les tiges de fucus. On 

 le trouve sur les côtes d'Angleterre. 



5. L'alcyon fluviatile. {Alcyonium Jluviatile.) 

 Ce sont des plaques de forme irrégulière, percées de po- 

 res pentagones et serrés, qui recouvrent les pierres et les 

 tronçons de bois plongés dans l'eau. Chaque cellule ren- 

 ferme un polype blanchâtre, de forme cylindrique, et dont 

 la bouche est garnie de tentacules très-courts et nombreux. 

 Cette espèce, décrite par Bruguières (Encycl.), a été décou- 

 verte par Bosc dans les eaux de la fontaine de Bagnolet, 

 aux environs de Paris. 



