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l'Europe, <îaiis l'Asie et même eu Amérique. Il faut obser- 

 ver néanmoins , que l'Asie et l'Amérique produisent beau- 

 coup de plantes qui, parleurs caractères 'botaniques et 

 plus encore par leur aspect , ont de très-grands rapports 

 avec l'aloès ; telles sont les aletris, les veltheimia , les sanse- 

 viera et les agave: mais les botanistes ont cru qu'il conve- 

 iioit de les séparer, et nous ne parlons ici que des espèces 

 qu'ils considèrent comme devant appartenir au genre Aloès. 

 Celles-ci donc habitent l'Afrique ; presque toutes se trouvent 

 au cap de Bonne-Espérance : quelques-unes viennent dans 

 les champs ; d'autres couvrent les rochers ; plusieurs aiment 

 les terres argileuses. Ces plantes sont extrêmement vivaces, 

 et ne redoutent que le froid et la trop grande humidité. 



Les aloès ont quelquefois un stipe ou tronc couronnent 

 feuilles à son sommet , et marqué dans sa longueur de 

 cicatrices transversales, qui indiquent la place qu'occu- 

 poient les premières feuilles avant de s'être détachées : 

 quelquefois aussi ils ont une tige simple ou rameuse ; d'au- 

 tres fois ils n'ont point de tige, et leurs feuilles parient 

 immédiatement de la racine. Les feuilles, qui d'ailleurs 

 varient beaucoup quant à la forme, sont épaisses, charnues, 

 fermes , cassantes et souvent couvertes de verrues surmon- 

 tées d'une épine. Dans quelques espèces elles sont agréable- 

 ment marquées de taches blanches ou jaunes. Elles con- 

 tiennent un suc gluant, clair, verdàtre, d'une odeur d'herbe , 

 d'une saveur amère, et qui brunit en séchant. Les fleurs, 

 tantôt régulières, tantôt à deux lèvres , d'une couleur pour- 

 pre, rose ouverte, et contenant une liqueur sucrée, se dé- 

 veloppent en épis simples ou rameux. Voici les caractères 

 botaniques de ce genre. 



Un calice tubulé n'adhérant point à l'ovaire, à six divi- 

 sions plus ou moins profondes , droites et rapprochées en 

 cylindre , ou roulées extérieurement sur elles-mêmes et 

 formant deux lèvres ; six étamines attachées au fond du 

 calice; un ovaire , un stigmate peu apparent et fendu en 

 trois: une capsule à trois loges et <à trois valves, portant 

 chacune une cloison dans leur milieu ; plusieurs graines 

 ayant un rebord membraneux. 



I^ous allons d'abord passer en revue les principales espèces 



