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chue; les deux pennes extérieures sont blanches en de- 

 hors; les intermédiaires ont en dedans une teinte brune 

 qui devient plus foncée sur celles du centre. Le demi -bec 

 supérieur est de couleur de corne , l'inférieur blanchâtre. 

 Les pieds sont gris-brun. 



Le mâle, dont le plumage est un peu plus brun que ce- 

 lui delà femelle, quoique sa queue ait plus de blanc, a 

 une espèce de collier noir. L'un et l'autre ont l'estomac 

 charnu et assez ample, relativement au volume du corps, 

 et deux très-petits cœcum. 



L'alouette commune se trouve dans toute l'Europe et 

 même dans une grande partie de l'ancien continent. On. 

 en connoît plusieurs variétés, dont l'une, de couleur isa- 

 belle, devient blanche en vieillissant : une autre est d'un 

 brun sombre et rougeàtre , tirant sur le noir. Voyez pour 

 cette dernière les planches enluminées de BufFon , n.° 65o, 

 fig. 1. Sonnini pense que l'alouette à longs pieds, alauda 

 îongipes, donnée comme simple variété par Latham , forme 

 une race constante, dont le mâle chante étant posé à 

 terre. On en a vu aussi dont les mandibules croisées fai- 

 soient respectivement une saillie de trois lignes à leur 

 pointe ; mais ces variétés accidentelles ne se perpétuent pas. 



Le printemps commence à peine à paroître que l'a- 

 louette célèbre son retour par des chants d'allégresse. Dès 

 l'aurore et pendant toute la durée de la belle saison, le 

 mâle fait entendre sa voix mélodieuse, qui n'est interrom- 

 pue que dans les temps de pluie ; et contre l'usage ordi- 

 naire des autres oiseaux, c'est en volant et en s'élevant 

 même presque perpendiculairement, qu'il produit ces sons 

 dont la force augmente à mesure qu'il s'éloigne et dont 

 l'oreille est encore agréablement frappée quand les yeux 

 l'aperçoivent à peine. Après s'être long-temps soutenu en 

 l'air, il descend lentement, en diminuant sa voix : lors- 

 qu'il est à peu de distance de la terre , il reste quelques 

 instans comme suspendu, et va ensuite se poser en filant, 

 ou se précipite avec la vélocité d'un trait, surtout quand 

 il est menacé par les oiseaux de proie. 



L'imagination se plaît à ne considérer les chants de ce 

 Tnusicieu ailé que comme inspirés par de$ désirs anjour 



