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celles qui doivent le caractériser lorsqu'il est pur, et par 

 conséquent manifester sa présence lorsqu'il est mélangé. 



L'alun pur et cristallisé régulièrement, que les chimistes 

 nomment sulfate alcalin d'alumine , et les minéralogistes, 

 alumine sulfatée alcaline, est transparent: sa forme ordi- 

 naire , qui est en même temps sa forme primitive , est 

 l'octaèdre régulier ; il se brise facilement , et sa cassure 

 est vitreuse ; sa saveur est en même temps acide et' 

 astringente ; son acidité est réelle, et elle se manifeste en, 

 rougissant les teintures bleues végétales. L'alun est beaucoup 

 plus soiuble à chaud qu'à froid. Au feu il se fond d'abord, 

 dans son eau de cristallisation , se boursoufle et se dessèche 

 ensuite ; il devient alors spongieux et d'un blanc opaque. 

 Tels sont les nombreux caractères distinctifs de ce sel; ils 

 sont tous très-sensibles lorsqu'il est pur. Lorsqu'il est 

 engagé dans les pierres , l'alun ne se fait plus reconnoître 

 que par sa saveur plus acide qu'astringente, et c'est en cela 

 qu'il se distingue du sulfate de fer : mais comme il est sou- 

 vent mélangé avec lui , il faut des opérations chimiques 

 pour s'assurer de sa présence et de sa quantité. Le lessi- 

 vage de la pierre, la précipitation ae l'oxide de fer par 

 le contact de l'air, et la cristallisation de l'alun , sont 

 les moyens simples que l'on peut employer. Ces moyens 

 suffisent pour le distinguer des sulfates de fer, de zinc et 

 de chaux, et surtout de Tasbeste, toutes substances avec 

 lesquelles on l'a quelquefois confondu. 



L'alumine sulfatée alcaline transparente n'a point la 

 réfraction double. Nous avons dit que sa forme primitive 

 étoit l'octaèdre régulier ; sa molécule intégrante doit être 

 le tétraèdre régulier. 



Ce sel présente peu de variétés ; ses variétés de forme 

 sont toutes produites par l'art; les autres sont plutôt des 

 manières d'être que de véritables variétés. 



Variétés de forme. 



1.° Alumine sulfatée primitive. C'est l'octaèdre régulier j 

 Tincidence d'une face quelconque sur la face voisine est 

 de 109^ 128' a6". Elle est transparente, et a toujours un 

 excès d'acide. Lorsque deux faces opposées sont plus grandes , 



