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avec laquelle les corps tendent à contracter cette unioTi i 

 niais totit en reconnoissant, avec les chimistes ,1e tournesol pour 

 ]c réactif des acides, il ne faut pas perdre de vue que la limite 

 qu'il établit entre une classe de corps est artificielle; car, en 

 dernier résultat, l'acidité est toujours la faculté de se combiner 

 aux alcalis, et cette faculté n'étant pas bornée aux corps qui 

 rougissent le tournesol, on conçoit qu'il auroit pu exister un 

 principe colorant tout différent de ce dernier, doué d'une 

 affinité plus foible ou plus forte que la sienne, qui auroit pu 

 lui être préféré, et qu'alors, des substances auxquelles nous 

 refusons le caractère acide, l'auroient eu; ou des substances 

 auxquelles nous l'attribuons, en auroient été dépourvues. 



La saveur aigre est la première propriété que l'on ait re- 

 connue dans certains- acides, et qui ait servi à les distinguer 

 des autres corps, à une époque où l'on ne pensoit pas à étu- 

 dier l'action chimique de la matière; mais depuis que cette 

 action a été soumise à un examen raisonné , on a généralement 

 pensé qu'il pouvoit exister des acides insipides : c'est ce qui a 

 fait admettre ceux qui portent le nom de stannique, de co'- 

 lombique, de margarique, etc. 



La propriété de jaunir l'héniatine, celle de rougir la cou- 

 leur de violette, sont dans le même cas que la saveur aigre- 

 elles n'appartiennent point à tous les acides; il en est plusieurs ^ 

 comme le margarique, l'oléique, l'urique , qui n'agissent 

 point sur l'hématine, et il en existe un plus grand nombre 

 qui ne font éprouver aucun changement à la couleur bleue 

 de violette : tels sont, outre les précédens, l'acide borique ^ 

 l'acide hydrocyanique. Nous remarquerons ici que l'on ne 

 doit point confondre Faction en vertu de laquelle l'héma- 

 tine et la teinture de violette changent de couleur par le con- 

 tact de plusieurs acides, avec l'action en vertu de laquelle le 

 tournesol passe au rouge. La première est le résultat de la 

 combinaison de l'eau, de l'acide, avec l'hématine et la tein- 

 ture de violette ; au lieu que la seconde n'est que l'isolement 

 d'une couleur rouge qui étoit unie à un alcali, et qui en est 

 séparée par un corps qui attire plus fortement cette base 

 qu'elle ne le faisoit. Mais si les trois propriétés dont nous ve« 

 nons de parler ne sont point essentielles à l'acidité, cepen- 

 dant on ne doit pas les rejeter; car, ne se retrouvant que dans 



